Caracas, 020603 (IPS) – Spanska är inte längre Venezuelas enda officiella språk. Ytterligare 31 olika språk som talas av ursprungsbefolkningen i landet har nu blivit officiella.
Omkring 300 000 venezuelaner, cirka 1,5 procent, tillhör något ursprungsfolk. Att deras språk nu får officiell status är en del av regeringens åtgärder för att stärka ursprungsfolkens kulturella identitet.
Jorge Pocaterra, som är ansvarig för utbildningssatsningar för ursprungsbefolkningarna, säger att utnämningen av de inhemska språken till officiella språk kan komma att efterföljas i andra latinamerikanska länder.
I praktiken innebär åtgärden att ny litteratur och skolböcker på ursprungsspråken ska tas fram och att lärare ska specialutbildas i indianska språk och ursprungskultur.
Det innebär också att de 31 språken ska kunna användas på alla allmänna institutioner och domstolar och att officiella dokument ska översättas till vart och ett av språken.
I de städer som har en stor indiansk befolkning ska gatuskyltar och information finnas på två språk û spanska och det lokala språket.
Men det kommer att ta lång tid innan åtgärderna är genomförda. Det beror framförallt på att det saknas tillräcklig information om vissa av språken.
Somliga av de 31 språken är stora och finns sammanfattade i lexikon och grammatikböcker. Andra är extremt små. Det minsta språket är Añú-folkets språk som idag bara talas av sex gamla kvinnor.
