Washington, 020531 (IPS) – En ny amerikansk lag innebär att FBI i framtiden kommer att få möjlighet att övervaka Internet-sidor och spionera i kyrkor, synagogor, moskéer och vid politiska möten, utan bevis för att några brott planeras.
– FBI:s kvinnor och män är frustrerade över de många restriktioner som har hindrat vår förmåga att bekämpa terrorism, sa justitieministern John Ashcroft när han presenterade de nya lagarna på torsdagen.
Ashcroft sa att de nya bestämmelserna kommer att ge FBI en större möjlighet att arbeta förebyggande mot terrorism.
De nya reglerna beskrivs som en del av den stora omorganisering av FBI som annonserades tidigare i veckan, efter att det avslöjats att FBI-agenter flera månader före terrorattackerna den 11 september kände till att terrorister skrivit in sig på flygskolor i Phoenix och Minneapolis.
Omorganiseringen syftar till att göra terroristbekämpning till FBI:s främsta mål.
Medborgarättsgrupper har starkt fördömt de nya reglerna och varnat för att de kan komma att leda till samma typ av övergrepp som aktivister råkade ut för på 60-, och 70-talen. I ett uttalande skriver organisationen American Civil Liberties Union att de nya riktlinjerna kommer att krossa det centrala skydd som innebär att myndigheterna ska “ha åtminstone en tillstymmelse av bevis eller föraning om brott innan man startar särskilda undersökningar”. Gruppen hävdar samtidigt att den maktförstärkning som ges FBI inte innebär att man åtgärdar organisationens misslyckanden.
– Regeringen belönar misslyckanden, säger Laura Murphy, chef för ACLU:s kontor i Washington. Muslimska grupper har också uttryckt oro över den nya reglerna, i synnerhet de som innebär att FBI-agenter ges rätten att övervaka moskéer utan att behöva bevis för att kriminella aktiviteter planeras.
– Vi kommer inte att vinna kriget mot terrorismen genom att vrida tillbaka klockan till den tid då FBI infiltrerade grupper och trakasserade människor som var engagerade i politiska motståndsrörelser som skyddades av konstitutionen, säger Jason Erb, som arbetar för Rådet för amerikansk-islamiska relationer, Cair. Men justitieminister Ashcroft hävdar med bestämdhet att de nya reglerna enbart kommer att användas i “syfte att upptäcka och förhindra terrorism”, och inte utnyttjas för andra syften.
– De övergrepp som FBI anklagats för, för decennier sedan, kommer inte att tillåtas, sa han, och refererade till att FBI tidigare haft detaljerade filer om kända politiska aktivister som aldrig varit engagerade i kriminella aktiviteter.
