010806 (IPS) – Vid den här tiden hålls förhandlingar mellan arbetsgivare och fackförbund i Sydafrika. Landets gruvarbetare har vunnit en viktig seger och höjt sina löner till det nationella genomsnittet, och även inom två andra sektorer har arbetarna fått löneförhöjningar som ligger över inflationsnivån.
Efter en hård förhandlingsperiod, där mer än 200 000 gruvarbetare hotade att gå ut i strejk för första gången på 14 år, har dragkampen slutat med betydande framgångar för arbetarna.
Majoriteten av gruvarbetarna kommer nu att garanteras en minimilön på ungefär 2600 kronor i månaden. Det låter kanske inte så mycket, men för fackföreningsrörelsen i det som tidigare var den sämst betalda industrisektorn är det ett viktigt landmärke. För första gången i historien har gruvarbetarnas löner kommit upp till det sydafrikanska genomsnittet.
Löneförhöjningen kommer att ske över två år. Gruvarbetarnas största fackförbund, National Union of Mineworkers, vann också betydande framgångar när det gäller vård för gruvarbetare som lever med hiv eller aids.
Att rätta de fel som begåtts i det förflutna har varit en viktig del av gruvfackets kampanj. Gruvindustrin är tätt förknippad med apartheidssystemet. Den blomstrade inte bara på grund av Sydafrikas naturrikedomar, utan även på grund av att apartheidlagarna gav den tillgång till en billig, outbildad arbetskraft.
Arbetsmarknadsanalytikern Sahra Ryklief säger att årets löneförhandlingar visar att “Mandela-boomen” är över. Hon talar om det faktum att arbetarna sedan apartheidtiden tog slut för sex år sedan har nöjt sig med löneförhöjningar i nivå med inflationen. Under den här perioden har arbetarna strejkat mindre än någon annan tid sedan mitten av åttiotalet.
Sydafrikas metallarbetare lyckades genom att hota med strejk höja sina löner med nio procent, och efter en strejk bland arbetarna inom elindustrin kommer de lägst betalda av dem att få samma löneökning. Inflationen i Sydafrika ligger på sex procent.
(010806)
.
