010713 (IPS) – Zimbabwe ansågs förr vara det land i södra Afrika som hade bäst tillgång på livsmedel. Men nu hotas landet av matbrist. Dessutom står landets ekonomi inför en nästan fullständig kollaps.
Zimbabwe är i behov av matimport för att komma undan en hotande matbrist senare i år.
– Att det kommer att uppstå en brist i den nationella produktionen står helt klart. Osäkerheten gäller hur stor bristen kommer att bli, säger finansminister Simba Makoni.
Regeringen har konfiskerat ungefär 1 600 gårdar ägda av vita farmare för att omdistribuera till de miljoner landlösa svarta bönderna. Enligt FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation FAO har konfiskeringarna lett till att Zimbabwe kommer att sakna 600 000 ton vete och majs inom de närmaste sex månaderna.
Bekräftelsen på den hotande matbristen kom samtidigt som landets fackförbund planerar massaktioner för att tvinga regeringen till att sänka de bränslepriser man höjde förra månaden.
Kongressen av fackföreningar, ZCTU, fick landet att stå stilla två dagar förra veckan när man genomförde en strejk mot bränslepriserna.
På onsdagen gav ZCTU regeringen två veckor att häva den 70- procentiga höjningen av bränslepriserna – annars hotar man med strejk.
Zimbabwes ekonomi står på randen av ett nästan fullständigt sammanbrott. Enligt industriorganisationen CZI går landets industri på hälften av sin kapacitet på grund av de stora bristerna på utländskt kapital och bränsle. Man hävdar att mer än 100 företag har gått omkull under de senaste månaderna.
Även inom turistindustrin har närmare ett hundratal företag gått omkull på grund av det sjunkande antalet utländska turister i landet. De utländska turisterna undviker Zimbabwe på grund av det politiska våld som härjar i landet.
De många nedläggningarna har lett till en snabbt ökande arbetslöshet, och idag står hälften av befolkningen utan jobb.
Priserna på basprodukter har snabbt tredubblats. Och de som fortfarande har arbete har fått se sina låga löner ätas upp av de skyhöga transportkostnaderna. För många är det lönlöst att ta sig till jobbet, eftersom transporten kostar tar en så stor del av lönen.
(010713)
.
