010705 (IPS) – Den internationella rörelsen Slow Food arbetar för att stödja och bibehålla den gastronomiska mångfalden mot hotet från det moderna samhällets stresskultur. Rörelsen, som bildades i Italien för 15 år sedan, har nu närmare 60 000 anhängare i 45 länder, och fortsätter växa.
Namnet Slow Food (långsam mat) är tänkt att stå i kontrast till snabbmaten och dess globala symbol, den amerikanska hamburgerjätten McDonald's. Men Slow Foods filosofi sträcker sig också längre, och handlar inte bara om måltider.
De lokala grupperna kallas convivium, från latinets ord för kalas. Enligt rörelsens webbplats finns det just nu minst 560 convivias i världen.
Rörelsen tar avstånd från “globaliseringen av en smak som inte tillhör folket”, enligt Jorge Ossanai, läkare i Brasilien, och medlem i Slow Food.
Men protesterna mot de stressiga ensammåltiderna har även spridit sig till att inkludera arbete för att skydda de enskilda samhällenas matkultur från att försvinna för alltid.
– Vi har en tendens att döda traditionerna, säger Margarida Nogueira, matkonsult och organisatör av Rio de Janeiros convivium.
Hon menar att detta leder till en fattigare matkultur. För att bekämpa den trenden planerar man bland annat att arbeta för en återupptäckt av äldre rätter från delstaten.
Ett av exemplen är “försvinnandet” av en lila potatissort från butikshyllorna, vilket är en grönsak som Nogueira själv ofta åt förr.
Gruppen möts i Rio de Janeiro varje månad och arbetar bland annat med att få till stånd möten med jordbrukare som odlar grödor som inte når massmarknaden.
När rörelsen upptäcker att en maträtt hotas av utrotning agerar man för att stödja maten, eller drycken. Detta var exempelvis fallet med det vita italienska Sciacchetravinet.
Rörelsen engagerar sig även i sociala projekt där man delar ut mat till fattiga eller konfliktdrabbade grupper.
I Brasilien driver gruppen sjukhusköket i Porto Velho i Amazonas, där man ser till att undernärda människor från ursprungsbefolkningen får tillgång till sin traditionella mat. På det viset kan de undgå att behöva anpassa sig till den matkultur som gäller i de i huvudsak “vita” städerna, säger Nogueira.
Samtidigt har inom Slow Food en annan parallell filosofi vuxit fram, känd som Slow City. Dess mål är att skydda städernas lokala kulturella identiteter och dess miljöer.
I Italien har programmet lett till bildandet av ett nätverk som sträcker sig över 36 städer.
Varje convivium försöker sprida Slow Foods tankar genom allmänna presentationer, besök i jordbruksområden och genom att försöka lära barn att använda sina sinnen “som ett verktyg för kunskap” för att uppskatta maten som en viktig del av deras kulturella identitet.
Varje år delar en internationell jury bestående av 460 medlemmar ut utmärkelser till fem matrelaterade projekt i världen. En av förra årets vinnare var Raúl Manuel Antonio, ledare för en grupp från den mexikanska ursprungsbefolkningen, som fortsatt att odla vanilj och kakao i en region där detta nästan helt upphört.
Till dem som nominerats för årets pris, som utdelas i oktober, hör en brasiliansk bonde som producerar ost från en lokal getras som är särskilt resistent mot den torka som ofta drabbar regionen. En annan av de nominerade är en japan, bosatt i Brasilien, som tillverkar mat, möbler och vattenfilter av bambu.
(010705)
.
