010705 (IPS) – 6000 människor som lever vid gränsen mellan Colombia och Peru har blivit sjuka av det gift som sprutas på de colombianska kokaodlingarna, hävdar en miljöorganisation. Colombias miljöminister Juan Myer vidhåller dock att giftbesprutningarna är ofarliga.
– Besprutningarnas verkan bevisas genom de 36 sjukdomssymptom som människorna i gränsområdet uppvisar, säger den spanske läkaren Adolfo Maldonado som undersökt hälsoeffekterna av besprutningarna på uppdrag av miljöorganisationen Ecological Action.
Alla ecuadorianer som bor närmre än fem kilometer från den colombianska gränsen uppvisar symptom, säger han. Om man flyttar sig tio kilometer från gränsen sjunker andelen till 89 procent.
2000 människor på den ecuadorianska sidan av gränsen och 4000 på den colombianska har påverkats negativt av giftbesprutningarna, enligt Ecological Actions undersökning.
Colombia håller på att genomföra ett program mot narkotikaodling och smuggling som kallas Plan Colombia. Som en del av planen besprutas kokaplantage i området Putumayo vid den ecuadorianska gränsen, där 60 procent av de colombianska kokaodlingarna finns.
Ecological Action har analyserat det gift som sprutas på kokaodlingarna. Det växtgift som används innehåller RoundUp Ultra, som tillverkas av det multinationella företaget Monsanto. Den aktiva substansen i RoundUp Ultra heter glyfosat. Dessutom ingår Cosmo-Flux 411F. Båda dessa substanser är mycket giftiga, enligt Ecological Action.
Lucía Gallardo, chef för Ecological Actions kampanj, säger att RoundUp Ultra innehåller 26 procent glyfosat, vilket ska jämföras med att en procent rekommenderas när ämnet används som ogräsmedel.
– En så hög procenthalt är mycket skadlig för människors hälsa, men ändå värre är att man använder Cosmo-Flux, som USA:s miljöskyddsbyrå klassificerat som “extremt giftig”, säger Gallardo.
Ecuadors miljöminister har bildat en kommission, där delegater från hälsodepartementet, försvarsdepartementet och utrikesdepartementet ingår, som ska utvärdera vad Plan Colombia har fått för följder i Ecuador.
Kommissionen har bett den Pan-amerikanska hälsoorganisationen Pano om hjälp med utvärderingen av hälsosituationen. Resultatet av kommissionens utvärdering kommer att avgöra hur Ecuadors regering ska agera gentemot Colombia vad gäller giftbesprutningarna, säger landet miljöminister Lourdes Luque.
Men minister Luque påpekar att man hittills inte har kunna registrera några skador på miljö och människor till följd av giftbesprutningarna och kallar Ecological Action för en “extremistorganisation”.
Men Gallardo försvarar sin organisations forskningsresultat och säger att miljöministern “vägrar se den verkliga situationen”.
– Det borde vara viktigt för ministern att besöka det drabbade området och inte bara göra uttalande från sitt kontor, säger Gallado.
Även den ecuadorianska kongressen har nu givit sig in i debatten om de colombianska besprutningarna. En kongresskommitté har begärt att två ecuadorianska universitet ska studera vad gifterna har för effekter på människor och miljö.
– Om det bekräftas att människor har blivit sjuka ska vi uppmana regeringen att ge de bönder som drabbats ersättning, säger kommitténs ordförande Hugo Moreno.
(010705)
.
