010703 (IPS) – Lee behöver inte svälta längre. Han behöver inte heller frukta att uniformerade män ska komma och hämta honom på nätterna men han erkänner att han trots det ibland längtar hem till Nordkorea.
36-årige Lee (fingerat namn) lämnade Nordkorea för tre år sedan. Han säger att han är glad över att ha klarat livhanken men att livet i Sydkorea är svårt eftersom nordkoreaner inte accepteras full ut av sina nya landsmän.
– Jag känner mig ofta identitetslös. Jag ska känna tacksamhet mot sydkoreanerna, men känner mig istället ofta förödmjukad eftersom många sydkoreaner får mig att känna mig som en nolla, säger han.
Sedan början av 90-talet har cirka 1 400 nordkoreaner lyckats ta sig till Sydkorea. De flyr från svälten och förtrycket i sitt hemland.
Mellan 50 000 och 300 000 nordkoreaner uppskattas ha flytt från Nordkorea till Kina eller Mongoliet med målet att komma till Sydkorea.
Förra helgen anlände en nordkoreansk flyktingfamilj till Sydkorea efter att ha sökt asyl på ett FN-kontor i Kina. De startade sin flykt för två år sedan. Familjen fick lämna Kina efter ett flertal diplomatiska turer och kom till Seoul i lördags via Singapore och Manila.
De uttrycker idag sin tacksamhet mot Sydkorea för att ha tagit emot dem. Även de nordkoreaner som kommit hit före dem är tacksamma mot den sydkoreanska regeringen men besvikna över den diskriminering de utsätts för av befolkningen.
– Nordkoreaner kommer inte att känna sig välkomna här så länge de känner sig marginaliserade och som en börda för samhället, säger professor Yoon In-Jin.
Kim Man-Bok flydde för två år sedan med sin fru och två barn. Han har efter vissa svårigheter fått arbete på ett taxibolag. Enligt officiell statistik har 41 procent av nordkoreanerna i arbetsför ålder jobb, men enligt det statliga utbildningscentret för nordkoreaner, Hanawon, har bara 20 procent arbete.
En av Kims chefer säger att de inte var pigga på att anställa honom från början.
– Men han visade sig vara mycket bättre än jag trodde. Han är flitig, lär sig snabbt och kommer bra överens med de andra arbetarna, säger Lee Chang-Hwan, chef för Kookje Call Taxi.
Nordkoreanskan Park säger att hon hade svårt att få jobb på grund av att hon kommer från Nordkorea. Nu har hon fått arbete på ett sjukhus men hon får mindre betalt än sina kollegor på grund av att hon är från nord.
Den sydkoreanska regeringen ger varje flykting ett startbidrag samt anpassningsutbildning. Regeringen betalar dessutom halva lönen för flyktingarna under deras två första år i landet.
Men många av flyktingarna har svåra problem i bagaget. De kan vara traumatiserade av förtryck och svält och de känner ofta skuld för att de flytt och lämnat familjer och vänner kvar.
En av dem är Lee Myong-Sook, före detta militär i Nordkorea. Hon lider idag av sömnproblem och kronisk huvudvärk.
– Jag känner mig som en ensam främling här. I Nordkorea gjorde jag som jag blev tillsagd. Här är allt annorlunda, säger hon.
(010703)
.
