010618 (IPS) – Generaliserande uttalanden om afrikaner har provocerat fram krav på att USA
– Många afrikaner har aldrig sett en klocka i hela sitt liv. Och om man säger klockan ett på eftermiddagen förstår de inte vad man talar om. De känner till morgon, middag, kväll, de känner till mörkret på natten.
Dessa ord från Andrew Natsios, den nye administratören för USA:s officiella biståndsorgan, USAID, har lett till att flera icke- statliga organisationer nu kräver hans avgång.
Natsios uttalande kom i samband med en intervju och ett efterföljande vittnesmål inför kongressen där han ville klargöra sin uppfattning om att USA inte bör använda miljontals dollar till bromsmediciner mot aids i Afrika.
“Amerikanska befattningshavare som arbetar med att ta fram internationella förhållningssätt till aids bör ha en fungerande kunskap om den afrikanska verkligheten, liksom frågor om behandling” skriver organisationerna Africa Action, Religious Action Network och Health GAP Coalition i ett brev till utrikesminister Colin Powell. I brevet begär de Natsios avgång.
I en annan kommentar hävdar tre aidsforskare att Natsios genom “sin vilja att förvanska den sanna situationen i Afrika inför kongressen, är opassande att leda USAID och därför bör avgå”.
Men Natsios är inte den ende inom administrationen som uttryckt sig märkligt under de senaste veckorna. I New York Times citeras en icke-namngiven politiker inom finansdepartementet där denne säger att afrikaner inte skulle ges några fördelar av aidsmediciner eftersom de saknar en grundläggande förutsättning i form av “tidsuppfattning”.
Uttalandena har övertygat Wyatt Tee Walker, ledare för organisationen Africa Action, att “uppenbar rasism håller på att bli det framträdande särdraget för det amerikanska förhållandet till Afrikas aidsepidemi”.
Mediekommentatorer har noterat att Natsios uttalande tycks ha tagit intryck av tv-serien Vita Huset. I den serien hävdar en fiktiv representant för Vita huset att afrikaner inte klarar av den komplexa och svåra konsten att ta bromsmedicinerna. I likhet med Natsios menar tv-karaktären att det utgör en enorm utmaning för afrikanerna att ta sin medicin på de exakt utsatta tidpunkter som ordineras.
Uttalandena kommer samtidigt som icke-statliga organisationer fortsätter att pressa den amerikanska administrationen att bidra med åtminstone sex miljarder dollar årligen till den globala aidsfond som FN:s generalsekreterare Kofi Annan talar sig varm för.
I de pågående förhandlingarna om fonden, hävdas det att den amerikanska regeringen blockerat att fondens skulle kunna användas till att bekosta bromsmediciner. USA har istället menat att den endast ska användas till förebyggande åtgärder.
Natsios har även hävdat att minst 40 procent av de hivsmittade i USA inte kan ta bromsmedicinerna eftersom de blir sjuka av de “extremt giftiga” medicinerna. “Detta är en åsikt som inte delas av någon inom den medicinska etablissemanget idag” kommenterar de tre aidsforskarna i en artikel i Washington Post.
Och vad gäller svårigheterna med att ta sin medicindos på bestämda tider skriver de att nästan alla dagens bromsmediciner bara behöver tas två gånger dagligen – morgon och kväll. De menar att soluppgång och solnedgång därmed fungerar lika bra som en klocka.
(010618)
.
