010514 (IPS) – Aidsepidemin hotar att dramatiskt minska mängden och kvalitén på maten i de fattiga länder som drabbats hårdast av sjukdomen. Det hävdar FN
I de 27 afrikanska länder som är värst drabbade befaras att närmare 16 miljoner jordbruksarbetare kan komma att dö i sjukdomen under de kommande två årtiondena. Sju miljoner jordbruksarbetare har redan avlidit i sjukdomen.
De länder som har de högsta dödssiffrorna kan mista mer än en fjärdedel av arbetskraften på landsbygden. Till dessa länder hör Namibia, Botswana, Zimbabwe, Moçambique och Sydafrika.
I sin rapport skriver FAO att alla led i produktion, distribution och användning av livsmedel påverkas i de länder där spridningen av hiv/aids är hög.
Rapporten tecknar en mörk bild av utvecklingen i världen i fråga om att minska svälten i världen.
Och aids har förvärrat problemen ytterliggare.
I Etiopien använder hushåll som drabbats av aids 50- 60 procent mindre av sin tid till jordbruk än de som inte tvingas hantera sjukdomen. Och i Tanzania, rapporterar FAO, använder kvinnor vars män är aidssjuka 60 procent mindre tid åt att ta hand om grödorna
Enligt FAO kan man beräkna att två årsarbeten går förlorade från det att någon smittas av hiv till det att han dör i sjukdomen. Det beror dels på att den sjuke blir allt svagare och dels på den tid som andra tvingas använda till omvårdnad.
I vissa länder har befolkningen gått från att odla grödor som kräver mer arbetsinsatser till mer lättarbetade på grund av sjukdomen. Detta har i sin tur lett till att variationen på maten minskat i dessa områden – vilket lett till att kvalitén sjunkit.
Enligt FN:s aidsprogram, Unaids, är så många som 80 procent av befolkningen i vissa länder beroende av jordbruket.
Samtidigt ser det ut som situationen kommer att förvärras ytterliggare i Afrika söder om Sahara, enligt det trettiotal aidsexperter som träffades vid ett Unaids-möte i Schweiz förra veckan.
Enligt dem har epidemin i de värst drabbade länderna slagit sönder flera decennier av utvecklingsarbete.
Samtidigt menade expertgruppen att världen inte står helt maktlös inför katastrofen.
Om investeringar görs i form av förebyggande arbete och vård kan tiotals miljoner nya infektionsfall förhindras, samtidigt som många miljoner redan drabbade människors liv kan förlängas.
(010514)
.
