010427 (IPS) – Ledarna för den nordindiska delstaten Punjabs främsta religion, sikhismen, hotar nu med att utesluta sikher som använder modern teknik för att avlägsna flickfoster. Detta efter att nya siffror visat att antalet födda flickor i jämförelse med pojkar snabbt sjunker.
Enligt en nyligen presenterad befolkningsräkning finns det i Punjab 874 kvinnor på varje tusental män. Detta att jämföra med 882 kvinnor på 1000 män för tio år sedan.
Ännu större är skillnaden om man studerar åldersgruppen under sex år. Där går det endast 793 flickor på 1 000 pojkar.
Nu planerar det sikhiska prästerskapet att sammankalla representanter för andra religiösa inriktningar för en gemensam kampanj mot aborteringen av flickfoster.
– Det är de religiösa ledarnas moraliska ansvar att försäkra en korrekt balans mellan könen, säger Manjeet Singh, som är en av sikhismens fem högsta ledare.
Sikhismen, vars män känns igen på sina färggranna turbaner och långa skägg, är en ortodox religion, men kvinnorna har förhållandevis hög status.
Indiens främsta demograf Ashish Bose välkomnar sikhernas initiativ, men tvivlar på att något liknande kommer att göras i de andra nordliga delstaterna där de sociala fördomarna mot flickebarn är stora.
Könsbestämning av foster genom modern teknik är inte tillåten i Indien, men det förhindrar inte att det är vanligt förekommande.
– Lagstiftningen kommer inte att efterlevas så länge inte staten hyr in tusentals privatdetektiver, säger Bose.
Enligt hälsovårdsarbetaren Sultana Usmani kan de religiösa ledarna däremot spela en stor roll.
Hon menar att ett stort problem är att läkare som använder ultraljudkontroller för att kontrollera fosters hälsa, kan avslöja fostrets kön utan att säga ett ord.
Det andra steget, genomförande av abort, förenklas av en liberal lagstiftning som skapats för befolkningskontrollen.
Ledare för de största religionerna i Indien, hinduism och islam, anser att alla typer av abort är att betrakta som mord, samtidigt som de inte vänder sig mot könsbestämning av foster genom moderna metoder.
Enligt Bose har ett flickfoster en ohelig allians emot sig. I den ingår traditionen, där höga hemgifter för döttrar är ett inslag, teknologin i form av ultraljud och elektroniska medier som uppmuntrar till en konsumentkultur.
– Budskapet till blivande föräldrar är klart; om ni får flickor kommer ni att bli ekonomiskt handikappade. Det är bättre att lägga en mindre summa på könsselektiva aborter nu än att tvingas spendera en förmögenhet på hemgifter efter åratal av sparande, säger Bose.
(010427)
.
