010427 (IPS) – De palestinska områdena har fått sitt första öppet accepterade härbärge för misshandlade kvinnor. Och behovet av en fristad var stort. Sedan det palestinska upproret inleddes i september har våld i hemmet kraftigt ökat.
Rima, som hade oturen att bli gravid utan att vara gift, skulle bli mördad om hon återvände hem till sin familj. Hennes rumskamrat, den blyga tonåringen Nadia, misshandlades så illa hemma att hon rymde hemifrån och hellre irrade omkring ensam på Nablus gator.
Nu har de båda hittat en tillflyktsort i det första öppet erkända härbärget för misshandlade kvinnor i de palestinska områdena. Tidigare försök att grunda ett kvinnohus har gått i stöpet sedan omgivningen trott att det handlade om bordeller.
Det välbevakade härbärget ligger på kullarna utanför Nablus på Västbanken. Höga murar med taggtråd omger huset, som övervakas med kamera dygnet runt. Larmknappar finns tillgängliga.
Påfrestningarna för de palestinska familjerna på de av Israel ockuperade områdena Västbanken och Gazaremsan har vuxit under den tid som gått sedan september förra året då den andra intifadan började. En följd har blivit att våldet inom familjerna tilltagit.
– För varje månad som går blir kvinnorna allt mer desperata, säger Basma Bustamy vid den ickestatliga organisationen för familjeförsvar som står bakom kvinnohuset.
Israels blockad av de palestinska områdena gör att tusentals män inte kan gå till sina arbeten som vanligt. Arbetslösheten har trefaldigats.
– I vårt mansdominerade samhälle hanterar ofta män sin stress genom att fysiskt och sexuellt misshandla kvinnor, säger kriminolog Nadera Shalhoub-Kevorkian, som hjälpt till att utbilda härbärgets socialarbetare.
En misshandlad kvinna uppmuntras nästan aldrig att lämna sin make, och gör hon det är hon sällan välkommen tillbaka.
– Om en kvinna här lämnar hemmet och vänder sig till ett härbärge, måste hennes situation vara mycket dålig, säger Shalhoub- Kevorkian.
– Nablus är en mycket traditionell stad, så innan vi öppnade härbärget var vi noga med att förankra idén hos stadens guvernör, religiösa ledare och polisen, säger en av projektets beskyddare, Fadia il Masri, som ansvarar för Nablus socialpolitik inom ramen för den palestinska myndigheten.
Gruppen för familjeförsvar informerar allmänheten om kvinnohärbärget via annonser i tv – något som skulle varit omöjligt för bara något år sedan. Man ger gratis rådgivning via en telefonlinje, som man också gör reklam för i tv. “Nog med tystnad!” heter det i reklamen. “Det finns dem som lyssnar på dig.som kan hjälpa offer för psykologiskt, sexuellt och fysiskt familjevåld”.
Idag bor två kvinnor i härbärget. Tio andra har beretts plats, men de kan inte nå Nablus eftersom deras byar blockerats av israelerna. Åtta andra har ansökt om en plats. Tre av dessa lever i isolerade fängelseceller för att vara säkra mot hotelser och våld från sina manliga släktingar. Hedersmord på förlöpta kvinnor förekommer.
(010427)
.
