000425 (IPS) – Misshandel, ekonomisk exploatering ochpolitisk utestängning är inget nytt för Nepals kastlösa, daliterna. Nu kräver daliterna ett stopp på diskrimineringen.
Några högkastiga nepaleser misshandlade i förra veckan en ung dalit för att han hade gått in i ett hinduiskt tempel i Lamjung. De som utförde misshandeln greps inte förrän människorättsaktivister involverade sig i händelsen. I närliggande Nuwakot misshandlades daliten Bire Sarki vid ungefär samma tidpunkt. Han har sedan dess varit försvunnen.
Fem av Nepals 23 miljoner invånare beräknas vara daliter. Förtrycket av daliter är gammalt och övergrepp är fortfarande vanligt förekommande. Nepal är det enda landet som har hinduism som statsreligion och fastän man försökt lagstifta mot diskriminering av kastlösa redan på 1960-talet har lagarna inte efterlevts i praktiken.
Men övergången till demokrati för tio år sedan har medfört många förbättringar för daliterna. Pressen har börjat rapportera missförhållanden oftare än förut och man har infört en hårdare lagstiftning mot social diskriminering. Fler och fler daliter organiserar sig nu i protest mot det hinduiska kastsystemet och varnar för att ta till våldsamma metoder om så behövs.
– Vi har länge varit förtryckta av de så kallade högkastiga. Vi vill bara ha jämlikhet och rättvisa, säger daliten Ram Sunuwar, aktivist i Kathmandu.
Men hinduismen är inte den enda orsaken till daliternas situation. Det finns många andra problem som måste lösas. Daliter har under lång tid varit en splittrad grupp och har inte lyckats samarbeta över de inbördes skillnaderna.
– Nu för tiden splittras daliterna av olika partipolitiska tillhörigheter, säger journalisten Kosmos Biswokarma.
Det regerande Nepals kongressparti har fyra konkurrerande dalitorganiationer och det största oppositionella kommunistpartiet tre. Flera dalitorganisationer är anslutna till andra politiska partier.
Ett annat problem är att daliterna är underrepresenterade i parlamentet. Av 300 medlemmarna är bara tre daliter i överhuset. I underhuset finns inga daliter alls.
Fattigdom och analfabetism är andra faktorer som upprätthåller sociala orättvisor. Dessutom förvärras förhållandena av att diskrimineringen på landsbygden, som är värre än inne i städerna, inte uppmärksammas.
– Daliterna måste göra mer aktivt motstånd. De måste utnyttja de lagar som redan finns och arbeta för en ännu bättre lagstiftning för att få igenom en förändring i praktiken. De har ändå en styrka i att de är många, säger Kapil Shresta, ordförande för Nepals organisation för mänskliga rättigheter.
(000425)
.
