Geneve, 11.07.05 (IPS) – Satojen kotimaastaan paenneiden uzbekkien kohtalo lepää Suomen ja seitsemän muun länsimaan käsissä. Uzbekit ovat maanpaossa pienessä naapurimaassaan Kirgisiassa, mutta voimakas Uzbekistan vaatii painokkaasti kansalaistensa palautusta.
Saksan, Australian, Tanskan, Yhdysvaltojen, Britannian, Norjan, Ruotsin ja Suomen hallitukset tutkivat turvapaikkahakemusta kiireellisesti. Turvapaikanhakijoita on yhteensä 456.
"Näiden teollisuusmaiden kieltäytyminen olisi negatiivinen signaali muulle maailmalle, etenkin köyhille maille. Juuri köyhät maat ottavat vastaan eniten pakolaisia", YK:n pakolaisjärjestön UNHCR:n tiedottaja Ron Redmond sanoo.
Toukokuun puolivälissä Uzbekistanin hallitus tukahdutti verisesti mielenosoituksen maan itärajalla sijaitsevassa Andijanin kaupungissa. Hallitus ilmoitti murskanneensa islamilaisen kansannousun ja arvioi kuolleiden määräksi 150. Opposition mukaan kuolleita on 500, joukossa naisia ja lapsia.
"Kansainvälisellä yhteisöllä ei ole ollut mahdollisuutta selvittää, mitä Uzbekistanissa oikein tapahtuu. Koska tiedot ovat ristiriitaisia, meidän täytyy uskoa, että turvapaikanhakijat tarvitsevat kansainvälistä suojelua", Redmond perustelee.
Uzbekistanin pyynnöstä Kirgisia on jo palauttanut 4 turvapaikanhakijaa ja vanginnut 29. Kirgisian oikeuskanslerin Azimbek Beknarazovin mukaan 29 turvapaikanhakijaa pakeni Andijanin vankilasta toukokuun levottomuuksien aikaan.
Ihmisoikeusjärjestö Amnesty International varoittaa, että palautus Uzbekistaniin voi altistaa turvapaikanhakijat kidutukselle.
Uzbekistan on vaatinut yhteensä yli sadan kansalaisensa palautusta.
Kirgisia on ratifioinut YK:n sopimuksen pakolaisten suojelusta. YK:n pääsihteeri Kofi Annan on vaatinut Kirgisian hallitusta olemaan palauttamatta uzbekkeja.
UNHCR:n Kamel Morjane on vieraillut Länsi-Kirgisiassa Sasykin pakolaisleirillä, jossa 427 turvapaikanhakijaa elää karuissa oloissa. "Nämä ihmiset jättivät maansa ja usein perheensä, koska ovat peloissaan. Kansainvälinen yhteisö ei voi sallia heidän palautustaan Uzbekistaniin", Morjane vaatii.
Mikäli tilanne pakolaisleirillä pahenee entisestään, kaikille pitää järjestää "humanitaarinen evakuointi", Morjane lisää.
Keskiaasialainen Uzbekistan on noussut tärkeäksi tekijäksi maailmanpolitiikassa: sillä on raja Afganistanin kanssa ja runsaasti kaasuvaroja. Maan kovakätinen johtaja presidentti Islam Karimov on Yhdysvaltain tiivis liittolainen terrorismin vastaisessa sodassa.
Yhdysvalloilla on Uzbekistanissa sotilastukikohta, ja Britannia avustaa rahallisesti maan hallitusta. Viime vuonna Britannia lähetti 150 sotilasta kouluttamaan Uzbekistanin armeijaa.
Inter Press Service
