Kuala Lumpur, 30.08.04 (IPS) – Malesian johtoon viime syksynä tullut pääministeri Abdullah Ahmad Badawi on ryhtynyt kohentamaan pienviljelijöiden ankaria elinehtoja. Samalla hän toivoo murentavansa vanhoillisen islamilaisen opposition kannatuspohjaa.
Abdullahin havahdutti se, että islamilainen oppositiopuolue PAS sai maaliskuun vaaleissa vankkaa tukea köyhimmältä maaseudulta. Puolue haluaa tehdä monirotuisesta Malesiasta islamilaisen valtion.
PAS:n vahvinta kannatusaluetta ovat Thaimaan rajalla sijaitsevat Kelantanin ja Terengganun osavaltiot. Tilannetta ei helpota se, että Thaimaan eteläosissa on viime aikoina esiintynyt islamistien lietsomia levottomuuksia.
Pasir Masin alueella Kelantanissa kolmen hehtaarin riisitilaa viljelevä Pak Yusuf, 58, on tyypillinen PAS:n äänestäjä. Hän kunnioittaa syvästi islamia ja uskoo köyhyyden olevan Allahin tahto.
"Rukoilen sääntöjen mukaan, annan almuja moskeijalle ja äänestän PAS:ää", teekojulla Pasir Masissa tavattu Yusuf kertoo.
Riisipellon ja huteran majansa lisäksi Yusufilla on muutama kana ja kolme vuohta. Hän hankkii kalastamalla särvintä ruokapöytään.
Malesian viranomaisten arvion mukaan maassa on noin kaksi miljoonaa malaijilaista talonpoikaa juuttuneina samanlaiseen köyhyyden kierteeseen kuin Yusuf.
"1980-luvulla alkanut parikymmenvuotinen talouden nousukausi nojasi elektroniikka- ja muuhun teollisuuteen. Se nosti miljoonat malesialaiset köyhyydestä keskiluokkaan, mutta menestys ohitti Pak Yusufin kaltaiset ihmiset", PAS:n johtoon kuuluva Mahfuz Omar sanoo.
Vuonna 1960 maatalous tuotti 30 prosenttia Malesian kansantuotteesta, mutta nykyisin enää nelisen prosenttia.
Malesia toi vuonna 2003 ruokaa ulkomailta noin 2,8 miljardin euron edestä, ja vuoteen 2010 mennessä summan ennustetaan nousevan 4,3 miljardiin.
Malesiaa 1981-2003 johtanut pääministeri Mahathir Mohamad halusi nostaa sen teollisuusmaiden joukkoon 2000-luvulle tultaessa. Siksi "maatalous" ja "viljelijä" muuttuivat rumiksi sanoiksi, eräs nimettömänä pysyttelevä taloustieteilijä selittää.
"Mahathir jopa nimesi uudelleen maan ainoan maatalousalan yliopiston. Nyt yritämme kääntää kelloa takaisin päin", hän jatkaa.
Muuta Malesiaa uudistanut raju teollistuminen sysäsi Kelentanin ja Terengganun talonpojat ja kalastajat köyhyyden pohjamutiin.
Lokakuussa valtaan tullut Abdullah yrittää elvyttää maatalouden pääoman, biotekniikan ja geenimuunneltujen siemenlajikkeiden avulla.
"Vihreä vallankumous kaventaa maaseudulla ja kaupungissa asuvien malesialaisten välistä elintasokuilua", Abdullah vakuutti elokuun lopulla pidetyssä kampanjan avausseminaarissa.
Tilastojen mukaan moni talonpoika ansaitsee kuukaudessa alle 57 euroa, kun köyhyysrajaksi määriteltiin jo 30 vuotta sitten 76 euroa kuussa.
"Katsokaa Taiwania, Australiaa ja Japania, jotka onnistuvat tekemään maanviljelijöistä miljonäärejä ja myymään näiden tuotteita ulkomaille. Me pystymme samaan", maatalousministeri Muhyiddin Yassin sanoo.
Syyskuussa esiteltävään valtion budjettiin odotetaan merkittäviä tulonsiirtoja ja verohelpotuksia maatalouden hyväksi.
"Abdullah muuttaa maatalouden strategiseksi tuotannonalaksi", New Strait Times -lehti hehkutti äskettäin.
Ympäristönsuojelijat kuitenkin epäilevät, ettei huipputekniikka- ja rahavetoinen vallankumous koidu Pak Yusufin ja hänen kaltaistensa hyväksi. He pelkäävät, että Malesiasta tulee pikemminkin suurten bio- ja geenitekniikkayritysten koekenttä ja lypsylehmä.
(Inter Press Service)
