Bagdad, 23.08.04 (IPS) – Sodasta toipuvassa Bagdadissa virisi jo vuosi sitten vilkas kaupankäynti. Nyt hiljaiselo on taas arkipäivää. Kehno turvallisuustilanne pitää ihmiset sisällä, eikä kauppa käy.
Elokuussa 2003 lähes jokaisessa kadunkulmassa istui mies vaihtamassa rahaa tai myymässä enimmäkseen ulkomailta tuotua tavaraa. Kauppojen hyllyt pullistelivat, ja osa tuotteista jouduttiin laittamaan ulos näytille.
Nyt varastot ovat vähissä, ja kauppiaiden päivät kuluvat keskinäisessä jutustelussa. "Ennen ihmiset olivat ulkona iltakymmeneen, nyt kaikki hiljenee seitsemältä", ilmastointilaiteita myyvä Nahez Abdel Wadood harmittelee.
Kauppiaat syyttävät heikkoa turvallisuustilannetta. Amerikkalaisia vastaan aiotut ammukset ovat turhan usein harhautuneet pääkaupungin kauppakujille surmaten ja haavoittaen siviilejä.
Vuosi sitten kaupan nousua siivitti monta tekijää. Irakiin tavaraa myyvät ulkomaiset yritykset pudottivat hintojaan heti sodan jälkeen, koska maa ei perinyt tulleja eikä muita maksuja.
Pitkän pulakauden koettelemilla irakilaisilla oli tuolloin ostohaluja – ja kohentuneen valuuttakurssin ansiosta hiukan rahaakin. Lisäksi USA:n miehitysjoukot ja niiden alainen hallinto ostivat paljon tavaraa.
Liikemiesten mukaan nyt vallassa oleva pääministeri Ijad Allawin väliaikaishallinto on paljon edeltäjäänsä pidättyväisempi kuluttaja. Se on päinvastoin ilmoittanut säätävänsä uusia tuontiveroja ja -tulleja.
Autojen tuonti on jo pantu verolle, mikä on kauppiaiden mukaan käytännössä lopettanut sen.
Ostajien suosikkeja olivat viime vuonna televisiot, jääkaapit, pakastimet ja ilmastointilaitteet. Sähkönjakelun jatkuva epävarmuus on kuitenkin tyrehdyttänyt ostohaluja.
Yhdysvallat julisti pian Irakin miehittämisen jälkeen, että sähkönsaanti turvataan koko maassa kesään 2003 mennessä. Sähkökatkot ovat kuitenkin yhä arkipäivää jopa Bagdadissa.
Toivo ei kuitenkaan ole sammunut. "Olen toiveikas sen suhteen, että tilanne paranee", supermarketin johtaja Johnson Dekhla vakuuttaa.
(Inter Press Service)
