Phnom Penh, 24.02.03 (IPS) – Lasten ripuli on vähentynyt huomattavasti Kambodzhan pääkaupungin slummissa sen jälkeen, kun alueelle viime vuoden lopulla saatiin vesijohto.
"Aiemmin lapset olivat vähän väliä sairaana. Joskus tilanne meni niin pahaksi, että jouduttiin lähtemään sairaalaan", kertoo 65-vuotias isoäiti Huy Savann, joka kaitsee kahta lapsenlastaan buddhalaistemppelin varjoon jäävällä hökkelialueella Phnom Penhissä.
Huyn mukaan juokseva vesi on muutenkin helpottanut elämää, sillä aiemmin vettä tuotiin alueelle säiliöautoilla milloin sattui.
Phnom Penhissä ei ole innostuttu monissa muissa maissa muotiin tulleesta vesihuollon yksityistämisestä, vaan kraanat asentaa kaupungin vesilaitos pääjohtajansa Ek Sonn Chanin johdolla.
Kun hän otti tehtävän vastaan 1993, pääkaupungin kodeista vain joka neljänteen tuli juokseva vesi. Viime vuoden lopulla osuus nousi 80 prosenttiin kodeista lähes miljoonan asukkaan kaupungissa.
"Jatkamme palvelujen laajentamista. Vesilaitoksella on valta päättää alansa asioista, ja vaikka palkkamme eivät ole korkeita, henkilökunta on todella motivoitunutta", karismaattinen Ek Sonn Chan vakuuttaa.
Monissa Aasian suurkaupungeissa, kuten Filippiinien Manilassa ja Indonesian Jakartassa, vesihuolto on yksityistetty. Samaa harkitaan esimerkiksi Nepalissa ja Sri Lankassa.
"Phnom Penhin vesihuolto tarjoaa hyvän esimerkin itsehallinnollisesta julkisesta laitoksesta", Aasian kehityspankin vesiekspertti Wouter Lincklaen Arriens myöntää.
Hänen mukaansa harvan suurkaupungin johto on valmis vastaavaan satsaukseen, ja siksi kuvaan tulee palvelujen yksityistäminen.
Esimerkiksi Manilan asukkaat kuitenkin valittavat, että yksityistetty vesi on koko ajan kalliimpaa kuluttajille.
Maksullista vesi on Phnom Penhissäkin. Hökkelikylän asukkaat maksavat kraanavedestään vajaat 50 senttiä kuutiolta, kun hinta yksityisen vesikauppiaan säiliöautosta ostettaessa oli melkein 60 senttiä.
Maailman terveysjärjestön WHO:n Kambodzhan-toimiston ympäristöasiantuntijan Steven Iddingsin mielestä Phnom Penhissä on toimittu "juuri niin kuin lääkäri määrää". Aiemmin ripulin aiheuttamat kuolemantapaukset olivat hänen mukaansa hyvin yleisiä Phnom Penhissä.
Kaupungin "vesimiehen" Ek Sonn Chanin ohjenuorana on YK:n asettama tavoite puolittaa puhtaan juomaveden puutteessa olevien määrä vuoteen 2015 mennessä.
"Siihen mennessä me palvelemme 95:tä prosenttia kaupungin asukkaista, joten tavoite ylittyy komeasti", hän iloitsee.
(Inter Press Service)
