Kairo, 25.02.02 (IPS) – Hoda Sharawi -yhdistyksen (HSA) naiset tunnettiin 80 vuotta sitten kautta Egyptin kiivaina sukupuolten tasa-arvon puolustajina. Vielä kuuluisampia he olivat siitä, että islaminuskostaan huolimatta he heittivät päähuivinsa nurkkaan.
Nykyisin yhdistyksen naiset puolustavat edelleen sukupuolensa oikeuksia – mutta huivi päässä.
Huivit ovat muutenkin tulvahtaneet katukuvaan Egyptissä, jossa niitä takavuosina näki varsin vähän. Harva nainen verhoaa kasvojaan, mutta päähuivi on yleistynyt kaikissa ikäluokissa.
Ulkopuoliset pitävät helposti huivin käytön yleisyyttä mittarina yhteisön islamilaisuuden vanhakantaisuudelle tai fundamentalismille. Esimerkiksi Saudi-Arabiassa ja Iranissa naiset on määrätty verhoutumaan mustaan kiireestä kantapäähän.
Egyptissä sellaisia määräyksiä ei ole, ja naisten asema on yleensäkin parempi kuin monessa muussa muslimimaassa. Naisilla on lupa periä ja omistaa maata ja taistella tarvittaessa oikeuksistaan tuomioistuimessa.
HSA:n jäsen Shadiah Hussein puolustaa egyptiläisten naisten nykyistä huivin käyttöä: "Se on meidän velvollisuutemme muslimeina. Jumala on käskenyt tekemään niin. Järjestömme ei kuitenkaan puutu henkilökohtaisiin asioihin. Jos joku nainen haluaa hunnuttautua kokonaan, se ei kuulu meille."
Husseinin mielestä kullakin ajalla on omat asiansa. "HSA:n perustajan Hoda Sharawin elinaikana naisilla ei ollut ääntä. Nyt heillä on, joten keskitymme auttamaan enemmänkin taloudellisissa kuin poliittisissa ja sosiaalisissa kysymyksissä."
Egyptin parlamentissa istuu muutamia naiskansanedustajia, ja naisia työskentelee myös yrityksissä ja virastoissa.
Aleksandriassa opettajana toimiva Ragheb Soueif on pukeutunut farkkuihin, teepaitaan ja päähuiviin.
"Moni olettaa huivin paluun merkitsevän takapakkia naisten asemalle. Mutta jos edistymisellä tarkoitetaan kasvavaa vapautta tehdä päätöksiä ja toteuttaa niitä, silloin naisilla menee paljon paremmin kuin sata vuotta sitten. Huivin käyttö on oma päätös", hän selittää.
Egyptin naiset peittävät nyt päänsä omasta tahdostaan, vakuuttaa myös tohtori Kamilia Shoukry, joka työskentelee Arabinaisten liitossa.
Hänen mielestään paljon huivia tärkeämpiä puheenaiheita olisivat naisten työtilaisuuksien lisääminen, sen varmistaminen, ettei naisia syrjitä korkeita virkoja täytettäessä ja avioerolakien saaminen entistä tasa-arvoisemmiksi.
Naisten verhoutumiseen yhdistyy Egyptissä kuitenkin myös turvallisuushuolia.
Esimerkiksi Kairossa toimiva Amerikkalainen yliopisto on evännyt sisäänpääsyn kiireestä kantapäähän hunnutetulta naisopiskelijalta. Syynä oli se, että naisen henkilöllisyyttä ei kyetty tarkistamaan, koska hän kieltäytyi paljastamasta kasvojaan.
Ylioston viranomaiset löysivät tuekseen opetusministeriön määräyksen vuodelta 1994. Se kieltää päästämästä kasvonsa peittäneitä opiskelijoita oppilaitoksiin turvallisuussyistä.
Päähuiviin tyytyvä opettaja Soueif myöntää, että verhoutuminen liittyy kiistämättä ääriaineisten nousuun arabimaailmassa. Sillä taas on hänen mukaansa taloudelliset juuret. Esimerkiksi Egyptissä ääri-islamilaisuus sai jalansijaa, kun presidentti Anwar Sadat käänsi maan kurssin sosialismista kapitalismiin. Sadat oli vallassa 1970-1981.
"Kiihkoilu on protesti sitä vastaan, että meidät on kiskaistu mukaan globaaliin markkinatalouteen ilman mahdollisuuksia pärjätä siinä. Joudumme vääjäämättä sananvallattomien köyhien joukkoon", Soueif selittää.
"Kiihkoilijat sanovat, että me emme halua tätä. Huivi kertoo halustamme pitää kiinni mistä tahansa, mikä kuuluu omaan identiteettiimme."
Kairossa 1990-luvulla kirjeenvaihtajana toiminut Geneive Abdo arvioi kirjassaan No God but God, että Egyptissä on kehittynyt omintakeinen islamismin muoto. Se ei halua palata keskiaikaan, vaan pyrkii yhdistämään islamin periaatteet nykyaikaiseen elämäntapaan.
(Inter Press Service)
