Ottawa, 06.08.01 (IPS) – Heinäkuun lopulla Kanadassa järjestetty ranskankielisten maiden urheilukisa, Francophone Games, tuotti ennätysmäärän turvapaikkahakemuksia. Useimmat hakijoista olivat Afrikan maista.
Maahanmuuttoviranomaisten mukaan turvapaikka-anomuksen jätti 106 kisoihin osallistunutta henkilöä 17 maasta. Kanadaan ei ole aiemmin tullut yksittäisen tapahtuman seurauksena näin runsaasti turvapaikka-anomuksia.
Turvapaikkaa hakevien nimiä ei käytännön mukaan julkistettu. Hakijoiden joukossa saattaa olla urheilijoiden ja valmentajien lisäksi taiteilijoita, sillä kisoihin kuului myös kulttuuritapahtumia. Ranskankielisten urheilukilpailu keräsi noin 2 600 urheilijaa 52 ranskankielisestä maasta.
Viranomaisten mielestä anomustulvan syynä saattaa olla Kanadan muita maita myönteisempi suhtautuminen maahanmuuttajiin. Maan väentiheys on alhainen, ja siirtolaisten katsotaan vahvistavan taloutta. Kanada ottaa vastaan vuosittain noin 200 000 maahanmuuttajaa.
Pakolaisia Kanadaan pyrki viime vuonna 34 000, joista puolet hyväksyttiin. Tänä vuonna turvapaikkahakemuksia on tullut noin 18 000.
Elokuun 3. päivänä Kanadan Edmontonissa alkoivat yleisurheilun MM-kisat. Toronto sen sijaan hävisi vastikään olympialaisten isännyyden Pekingille. Kaupunki on Kanadan etnisesti värikkäin, ja se mainostikin itseään monikulttuurisuuden kehtona.
Olympiahaaveet kokivat kuitenkin itse aiheutetun kolauksen, kun Toronton pormestari Mel Lastman pilkkasi julkisesti kenialaisia kannibaaleiksi. Lastman vitsaili pelkäävänsä Mombasaan matkustamista, sillä hän saattaisi "päätyä kiehuvaan pataan, jonka ympärillä alkuasukkaat tanssisivat."
Kun isännyystavoitteet alkoivat mennä mönkään, kanadalainen lehdistö hyökkäsi Lastmanin kimppuun. Toronton kisahakemuksen kustannuksiksi tuli kaikkiaan noin 54 miljoonaa markkaa. (Inter Press Service) .
