Madrid, 06.08.01 (IPS) – YK:n lastenrahaston Unicefin ja Pelastakaa lapset -järjestön mukaan Espanjassa on yli 200 000 lapsityöntekijää. Osa työskentelee voimia vaativissa maataloustöissä, jotkut raatavat katukauppiaina ja huono- osaisimmat ovat kerjuulla.
Kovin kohtalo on pääasiassa Pohjois-Afrikasta muuttaneilla siirtolaislapsilla. Heitä palkataan muuan muassa eteläisen Andalusian oliiviviljelmille.
"Edes siirtolaislasten ei pitäisi joutua töihin. Ei saa olla olemassa ensimmäisen ja toisen luokan lapsia," sanoo Espanjan Unicefin puheenjohtaja Joaquin Ruiz Gimenez. Järjestö selvitti lasten työntekoa Espanjan työ- ja sosiaaliministeriön pyynnöstä.
Lasten oikeuksia edelleen aktiivisesti puolustava 87-vuotias Ruiz Gimenez vaatii lapsityövoiman hyväksikäytön lopettamista Espanjassa välittömästi. Hän muistuttaa kuitenkin, että monissa kehitysmaissa lasten tilanne on vielä hälyttävämpi kuin Espanjassa ja muissa Euroopan unionin maissa.
Orjuuden vastainen järjestö Anti-Slavery International raportoi, että kehitysmaissa työskentelee miljoonia lapsia, useat heistä orjuuden kaltaisissa oloissa.
Järjestön mukaan orjuutta esiintyy esimerkiksi afrikkalaisella Norsunluurannikolla. Siellä lapsen voi "ostaa" vain noin 350 markalla. Orjakaupan huippuvuosina 1800-luvulla Alabamassa, Yhdysvalloissa orjan hinta saattoi olla jopa tuhatkertainen verrattuna nykypäivän Norsunluurannikkoon.
Oman maansa tilannetta tutkinut Espanjan Unicef katsoo, että vaikka lapsityövoiman käyttö ei ole Espanjassa erityisen vakava ongelma, siihen on kuitenkin puututtava välittömästi.
Ruiz Gimenezin mielestä työ loukkaa yhtä lapsen tärkeimmistä oikeuksista. "Alaikäisten käyttö työvoimana vähentää heidän opiskeluaikaansa. Koulutus on välttämätöntä tulevaisuuden tietoyhteiskunnassa."
Kouluissa teetetyn tutkimuksen mukaan 170 000 lasta työskentelee Espanjassa koko- tai osa-aikaisesti. Espanjan Pelastaa lapset -järjestö huomauttaa kuitenkin, että tutkimustulokseen on lisättävä ne vähintään 70 000 lasta, jotka ovat jättäneet koulun kesken.
Tilastojen ulkopuolella ovat myös ne alaikäiset, jotka työskentelevät kotona tai perheyrityksessä, kerjäävät tai ovat joutuneet seksikaupan uhreiksi. Työsuojeluviranomaisilla ei ole mitään mahdollisuutta puuttua näiden alojen työnkuviin.
Ruiz Gimenez kertoo, että Espanjasta on löydetty muutama lapsiprostituutiota pyörittävä liiga.
"Ainoa vaihtoehto on murskata ne, välittömästi ja lopullisesti. Siihen tarvitaan kuitenkin poliittista tahtoa ja lakien muutoksia," hän sanoo.
Kuusi prosenttia tutkimukseen osallistuneista koululaisista ilmoitti kärsivänsä jonkinasteisesta työvoiman hyväksikäytöstä, ja puolet ilmoitti joutuvansa työskentelemään kotona yli kolme tuntia päivässä. Tytöt joutuivat kotitöihin poikia enemmän.
Tuoreen tilaston mukaan 15 000 espanjalaista lasta työskentelee perheyrityksessä. Saman verran lapsia ahkeroi maaseudulla sadonkorjuussa, karjanhoidossa tai kalastajien apuna.
Myös viihde työllistää alaikäisiä. Espanjassa 10 000 lasta työskentelee mainoksissa tai televisio-ohjelmien yleisönä.
Espanjalaiset järjestöt ovat kuitenkin eniten huolissaan maahanmuuttajien lapsista, jotka hankkivat leipänsä kerjäläisinä maan suurkaupunkien keskustoissa. Vaikka he eivät kuulu yleisimpään lapsityöläisten ryhmään, he ovat näkyvin osa ongelmaa. (Inter Press Service) .
