Rabat, 11.09.00 (IPS) – Marokosta loppukesästä löytynyt öljyesiintymä voi hyvällä onnella auttaa maata ratkomaan köyhyydestä johtuvia ongelmiaan, kuten velkaantuneisuutta ja laajaa työttömyyttä. Asiantuntijat kuitenkin varoittavat virheistä, joista voi koitua uusia pulmia.
Maailmanpankin tilastojen mukaan Marokon talouskasvu oli nollassa viime vuonna. Maan 28-miljoonaisesta väestöstä elää 13 prosenttia köyhyydessä, ja lukutaidottomia on yli puolet asukkaista. Työttömyysaste on 23 prosenttia, ja ulkomaista velkaa Marokolle on kertynyt noin 125 miljardin markan edestä.
"Marokon kaltaiselle maalle öljylöytö on taivaan lahja", taloustieteilijä Abdelaali Benamour sanoo. Siunaus voi kuitenkin muuttua kiroukseksi, ellei sitä käytetä todellisen kasvun moottorina, hän varoittaa.
"Pitää välttää putoaminen samaan kuoppaan kuin Persianlahd en öljymaat, joista on tullut päätoimisia ulkomaisten tuotteiden kuluttajia."
Marokon energia- ja kaivosministerin Yossef Tahirin mukaan maan itäosissa lähellä Algerian rajaa sijaitsevasta Talsintista on löydetty öljy- ja kaasuesiintymä, joka vastaa arviolta kahden miljardin tynnyrin öljymäärää. Yhdysvaltalainen Lone Star Energ y – yhtiö on tehnyt Marokon kanssa sopimuksen esiintymien hyödyntämisestä, ja tuotannon odotetaan alkavan vuonna 2003.
Öljynetsintää harjoitetaan Marokossa monilla muillakin alueilla, ja arviot maan ja meren uumenissa olevista öljyvaroista liikkuvat 10-12 miljardissa tynnyrissä.
Marokko on tähän asti joutunut tuomaan ulkomailta 50 miljoonaa tynnyriä öljyä vuodessa. Pelkästään Talsintista lö ydetty öljy ja kaasu tyydyttäisivät kotimaan tarpeet 25-30 vuodeksi. Se merkitsee Tahirin mukaan 3,3-5,3 miljardin markan säästöä vuodessa.
Paikallisten asiantuntijoiden mukaan luvassa on myös tuntuvia muutoksia marokkolaiseen elämänmenoon. Öljytuloja ei kuitenkaan pitäisi käyttää äkkinäisiin palkankorotuksiin, toppuuttelee A hmed Aboudi, joka johtaa riippumatonta taloustutkimuslaitosta Centre de Conjoncturea.
"Tulot pitäisi käyttää investointeihin ja maan kipeästi tarvitsemien työpaikkojen luomiseen. Tulojen jakaminen asukkaille tappaisi paikallisen teollisuuden ja innostaisi ostamaan ulkomaisia tuotteita", hän selittää.
Öljylöydölle povataan myös geopoliittisia seurauksia. "Talouden vahvistuminen antaa Marokolle aiempaa enemmän sananvaltaa alueellisissa asioissa, varsinkin Länsi-Saharan kysymyksessä", taloustieteilijä Benamour arvioi.
Marokko on pitänyt runsaat mineraalivarat omistavaa Länsi- Saharaa omanaan siitä asti, kun Espanja luopui alueesta 1975. Vastassa on Länsi-Saharan itsenäisyyttä vaativa Polisario-rintama, jota Algeria tukee. YK suunnittelee kansanäänestyksen järjestämistä alueen kohtalon ratkaisemiseksi.
Laajalevikkisen marokkolaisen L'Opinion -päivälehden päätoimittaja Khaled Jamai uskoo, että öljylöytö vahvistaa Ma rokon kuninkaan valtaa.
"Samalla se luo poliittista vakautta, koska ihmiset, varsinkin köyhät ja työttömiksi valmistuneet opiskelijat, saavat uutta toivoa aiemmin pelottavalta näyttäneen tulevaisuutensa suhteen."
Jamain mukaan "islamistit eivät enää voi hyödyntää nuort en näköalattomuutta vahvistaakseen asemaansa Marokon poliittisella näyttämöllä."
Tarkkailijat usuttavat Marokkoa laatimaan kunnolliset kehityssuunnitelmat, jotta uudesta vauraudesta saataisiin paras mahdollinen hyöty. He muistuttavat varoittavasta esimerkistä rajan takana Algeriassa. Öljyvaratkaan eivät pelastaneet maata veriseltä valtataistelulta uskonnollisten ja maallisten poliittisten voimien välillä.
Marokon nuori kuningas Muhammed VI on osoittanut ennakkoluulottomuutta nimittämällä isänsä vanhan arkkivihollise n valtion öljy-yhtiön pääjohtajan neuvonantajaksi. Abraham Serfaty, 74, on paitsi juutalainen ja kommunistijohtaja, myös kokenut kaivosinsinööri. Edesmennyt kuningas Hassan vangitsi Serfatyn liki 17 vuodeksi ja ajoi tämän maanpakoon. (Inter Press Service) .
