Nairobi, 25.04.00 (IPS) – Kongon demokraattisessa tasavallassa eläville ngombe-heimo jäsenille villieläinten metsästyksestä on tullut tuottoisaa puuhaa.
He surmaavat eläimiä niin paljon kuin ehtivät ja myyvät liha t metsureille, jotka vievät ne pääkaupunkiin Kinshasaan myytäväks i. Kun metsän yksi osa on tyhjennetty eläimistä, saalistajat siirtyvät seuraavaan paikkaan.
Länsiafrikkalaisen Kamerunin toreilla myydään päivittäin tonnikaupalla savustettua simpanssin ja gorillan lihaa, joka on jo kysytympää kuin kotieläinten liha.
Keski-Afrikan tasavallassa elefantin lihasta on tullut uusi kultakaivos. Salametsästyksen hoitavat Sudanin puolelta tulleet aseistetut joukkiot, ja lihasta maksetaan jopa 1 200 markkaa kilolta.
Villieläinten lihan eli "puskalihan" ympärille syntyneestä hurjasta kaupankäynnistä ja sen vaikutuksista Afrikan ympäristönsuojeluun on vastikään julkaistu raportti otsikolla Bushmeat: Africa's Conservation Crisis.
Raportin on laatinut World Society for the Protection of Animals -järjestö (WSPA). Siinä selvitellään muun muassa metsäteollisuuden roolia Afrikan sademetsien uhattujen eläinten hävittämisessä.
Raportin mukaan puskalihan pyytäjät Keski- ja Länsi-Afrikassa jahtaavat kädellisiä, antilooppeja ja suuria jyrsijöitä. Elefanti n lihasta on tulossa yhä kysytympi luksustuote.
Monet pyydetyistä eläimistä kuuluvat uhanalaisten eläinten kauppaa säätelevän YK:n Cites-sopimuksen piiriin.
WSPA:n mukaan metsää kaatavilla puutavarayhtiöillä on vankka osuutensa myös Afrikan eläinkunnan hävittämisessä. Alueen metsi ssä häärii yli sata yhtiötä, joista valtaosa on eurooppalaisia.
Raportti syyttää yhtiöitä sekä eläinten elinympäristö n hävittämisestä että suojeltujen eläinlajien salametsästyksen kiihdyttämisestä.
Ympäristönsuojelijoiden mukaan laiton lihakauppa on suurin uhka Afrikan harvinaisille eläimille. WSPA:n ekologi Jane Goodall kertoo, että Länsi- ja Keski-Afrikassa ihmiset ovat valmiita maksamaan simpanssin lihasta enemmän kuin kanasta. "Myös linnut ja lepakot kelpaavat hyvin pataan."
Kenian pääkaupungissa Nairobissa pidettiin huhtikuussa kansainvälinen Cites-kokous, Siihen osallistuneet järjestöt päättivät ryhtyä kampanjoimaan Afrikan sademetsissä jatkuvaa laitonta metsästystä ja puunkaatoa vastaan.
Järjestöjen mukaan alueen hallitukset ovat liian hitaita ja haluttomia reagoimaan ympäristöongelmiin.
Kamerunilainen ympäristönsuojelija Benoit Ndameu sanoo kiihtyneen salametsästyksen vievän ruuan myös perinteisiltä asuinyhteisöiltä, jotka ovat tavanneet käyttää pieniä mää riä villieläinten lihaa ravinnokseen. Viime aikoina viidakkoon syntyneissä metsurien leireissä saattaa hänen mukaansa asua jopa 10 000 ihmistä.
WSPA:n selvityksen mukaan Djan alueella Kamerunissa pyydettiin kahden kuukauden aikana yli 13 tonnia puskalihaa.
Afrikan sademetsävyöhykkeeseen kuuluva Kamerun on maanosan runsaslajisimpia maita. Sieltä löytyy 409 erilaista nisäkästä, 849 lintua, 183 matelijaa ja yli 1 000 perhosta.
Luonnon kannalta kestämätön ja luvaton lihakauppa kukoistaa Kamerunin ohella Gabonissa ja Keski-Afrikan tasavallassa. Ilmiö on jätetty tähän asti Cites-sopimuksen ulkopuolelle, koska se on katsottu luonteeltaan paikalliseksi.
WSPA:n mukaan ongelma on niin vakava, että se pitäisi ottaa Citesin piiriin.
"Ellei kansainvälinen yhteisö reagoi tarmokkaasti puskalihakriisiin, useimmat uhanalaiset keskikokoiset ja suuret eläimet sekä monet uhatut linnut ja matelijat kuolevat näillä seuduilla sukupuuttoon 10-20 vuodessa", Goodall varoittaa.
Afrikan trooppiset sademetsät käsittävät noin neljänneksen maailman metsistä. Aikoinaan Senegalista Ugandaan ulottunut viidakko on kutistunut ja peittää enää lähinnä Kongojoen alta an alueen. (Inter Press Service) .
