Dakar, 10.02.99 (IPS) – Länsiafrikkalaisen Senegalin parlamentti hyväksyi tammikuussa lain, joka kieltää naisten ympärileikkaukseksi kutsutun sukuelinten silpomisen. Laki sai osakseen ankaraa vastustusta, ja kiellon kannattajat pelkäävätkin, ettei sitä noudateta ilman laajaa valistuskampanjaa.
Monet kansanedustajat, myös hallitsevasta sosialistipuolueesta, kieltäytyivät osallistumasta äänestykseen naisten ympärileikkauksen kieltämistä koskevasta laista. Toiset vastustivat lakia uskontoon vedoten, ja jotkut sanoivat sen rajoittavan ihmisten oikeutta harjoittaa omaa kulttuuriaan.
Erityisen jyrkästi lakia vastustivat Senegalin valtauskonnon islamin uskonnolliset johtajat. Eräs heistä kirjoitti parlamentille väittäen, että miesten ympärileikkaukseen verrattava naisen häpykielen osittainen poisto on islamin mukaan likimain pakollinen.
"Meidät naiset pidetään suljettuina taloihin, ja meitä ahdistellaan seksuaalisesti, joten meillä ei ole muuta mahdollisuutta kuin kannattaa tätä lakia", sanoi kuitenkin sosialistipuolueen kansanedustaja Mata Sy Diallo.
Hän on monien muiden kansanedustajien ja naisjärjestöjen tavoin vakuuttunut siitä, että laki jää kuolleeksi kirjaimeksi, ellei asiasta jaeta valistusta kansalle. Tietoa kaivataan erityisesti maaseudulla, jossa tyttöjen silpominen on yleisintä.
Vajaan yhdeksän miljoonan asukkaan Senegalissa ympärileikataan YK:n lastenrahaston Unicefin arvion mukaan kymmeniätuhansia tyttöjä joka vuosi. (Inter Press Service)
