Tegucigalpa, 15.04.98 (IPS) – Muinaisten maya- intiaanien kulttuurissa tupakka antoi ihmisille taikavoimaa, kyvyn voittaa taistelussa ja onnea rakkausseikkailuihin. Nyky- Hondurasissa tupakkaa käytetään yhä uskonnollisissa rituaaleissa.
Tutkijat eivät kuitenkaan ole kyenneet kunnolla selvittämään tupakan käytön mysteereitä maya-kulttuurissa. Tiedämme vain, että mayat antoivat tupakalle suuren merkityksen, toteaa hondurasilainen historioitsija Marvin Barahona.
Asiantuntijat olettavat, että mayat lisäsivät tupakan käyttöä tullessaan Keski-Amerikkaan noin 4000 vuotta sitten ja että se merkitsi heille elämän laadun paranemista. Tupakan viljely oli yhtä laajaa kuin maissin ja kaakaon.
Nykyään alueen alkuperäisyhteisöt käyttävät tupakkaa lääkeaineena astman ja hengityselinten muiden sairauksien hoidossa.
Hondurasin länsiosassa suoraan maya-intiaaneista periytyvät chorti-yhteisöt ennustavat tupakasta, karkoittavat sen avulla pahoja henkiä ja käyttävät sitä rukoillessaan jumalilta sateita.
Mayat jopa suojautuivat kuolemalta tupakan avulla. He peittivät kasvonsa, rintansa ja käsivartensa jauhetulla tupakalla niin, että kasvin haju piti kuoleman jumalan pucuchin etäällä.
Tupakkaa itseäänkin pidettiin jumalana.
Maya-tarinan mukaan sateiden jumalat, chacit, oli kovia polttamaan. Mayoille sikarin kipinät olivat pieniä komeettoja, joita chacit olivat lähettäneet suojelemaan ihmisiä.
Maya-kulttuurin tutkija Melida Molino kertoo, että "yrtti" – kuten mayat tupakkaa kutsuivat – vahvistaa ystävyyttä, auttaa voittamaan taistelun ja johtaa rauhaan. Tupakkaa polttaessaan mies saa maagisia voimia, joilla hän saattaa lumota haluamansa naisen. (Inter Press Service)
