Bangkok,, 12.06.95 (IPS) – Thaimaan vaurastuminen näkyy selvimmin siinä, että kaupunkeihin nousee hienoja asuinalueita ja ostoskeskuksia samalla, kun liikenne puuroutuu yhä pahemmin. Yhä useampi thaimaalainen liikkuu myös maansa rajojen ulkopuolella, ja matkailun päätarkoitus on ostaminen.
Thaimaasta ulos suuntautuva turismi kasvaa nyt nopeammin kuin maahan tuleva matkailijavirta. Lisäksi thaimaalaiset käyttävät keskimäärin enemmän rahaa päivässä ulkomailla kuin vieraat heidän maassaan.
Thait matkustavat periaatteella "15 minuuttia kulttuuria ja viikko ostoksia". Niin Singaporen verovapaissa ostosparatiiseissa kuin Rooman kirpputoreilla thaimaalaiset hamstraavat kaiken, mitä näkevät.
"Veimme turistiryhmän Kölnin katedraaliin. Näpättyään pakolliset valokuvat, koko porukka ryntäsi vastapäiseen muotiliikkeeseen", kertoo matkanjärjestäjä Pradit Ratanawijarn. Saman ovat kokeneet monet thai-ryhmien oppaat Euroopan kaupungeissa.
Ostohysteria ei riivaa vain kourallista superrikkaita thaimaalaisia. Matkailuministeri Savit Chotiwok jakaa reissaavat maanmiehensä kolmeen ryhmään: köyhät opiskelijat, köyhät valtion virkamiehet ja hullun lailla tuhlaavat ostelijat.
Psykiatrien mukaan ostohimo johtuu thaiden turvattomuuden tunteesta ja ajatuksesta, että kotoa ei saa laatutavaraa. Monet myös kokevat alemmuutta eurooppalaisiin verrattuna ja uskovat pääsevänsä tasoihin ostamalla kaiken, mitä Euroopan muotihuoneet keksivät mainostaa. Ostoskuormaa kasvattaa vielä thaimaalainen lahjojen antamisen perinne.
Thaimaalaiset matkatoimistot ottavat tilanteesta kaiken hyödyn ja järjestävät ostosmatkoja esimerkiksi Pariisiin. Hongkongilainen lentoyhtiö puolestaan houkuttelee thaimaalaisia sallimalla kymmenen kiloa ylimääräistä matkatavaraa. (Inter Press Service)
