000901 (IPS) – Det finns omkring 17 000 gatubarn i städerna i Centralamerika, uppger två ickestatliga organisationer som i veckan inledde en kampanj för de bortglömda barnen.
Och gatubarnen i regionen blir allt fler. Efter orkanen Mitch som drabbade regionen 1998 ökade antalet gatubarn med 20 procent, uppger den centralamerikanska kommissionen till försvar för de mänskliga rättigheterna, CODEHUCA, och Casa Alianza som driver kampanjen.
Organisationerna riktar kampanjen mot regionens presidenter som ska mötas vid ett toppmöte i Panama i november. De anser att det nyliberala ekonomiska systemet har stor skuld till ökningen av antalet gatubarn.
– Politiskt förtryck är inte ett lika stort problem idag som för tio år sedan, då människor försvann och avrättades utan rättegångar. Men brott mot de mänskliga rättigheterna finns än idag, säger CODEHUCA:s ordförande, Alejandra Bonilla.
Ordföranden för Casa Alianza, Bruce Harris, säger att förtrycket idag är ekonomiskt och att det har tvingat 17 000 barn att leva på gatan.
Doktor Leticia Herrera som arbetar på Casa Alianza i Honduras säger att många i Centralamerika har starka fördomar mot gatubarnen och ser helst att de försvinner obemärkta.
Organisationerna säger att det är den intoleransen som lett till 338 mord på gatubarn bara i Honduras de senast två åren, och att de anser att polisen är direkt ansvariga för 14 procent av morden.
(000901)
.
