010307 (IPS) – FN sände på tisdagen ut en vädjan om finansiell hjälp till ett program för att skapa jobb åt de palestinier som drabbats av den allt djupare konflikten med Israel.
390 miljoner kronor behövs från donatorerna under mars, april och maj, sa Peter Hansen, kommissionär för FN:s hjälporganisation för palestinska flyktingar, UNRWA, vid ett möte i Genève.
Pengarna kommer att användas till nya arbetstillfällen åt de 325 000 arbetare som har förlorat sina jobb sedan det nya palestinska upproret startade i september förra året.
Arbetet kommer att bestå av reparationer av hem och annan infrastruktur som blivit förstörd.
– Vi lever under extremt svåra omständigheter. Vi för kontinuerliga samtal med de israeliska myndigheterna där vi uppmanar dem att leva upp till sina löften om att underlätta FN:s arbete, istället för att sätta hinder i vägen, säger Hansen.
– Ännu har vi inte sett några framsteg, men vi hoppas att Israel kommer att inse att det inte ligger i regionens intressen att vidmakthålla en situation där de som behöver humanitär hjälp inte kan få det.
Den begränsade rörelsefriheten i området under de senaste fem månaderna har allvarligt skadat ekonomin i de palestinska områdena.
Enligt Världsbankens uträkningar har de palestinska myndigheterna förlorat 10 miljarder kronor under samma period, och förlusterna fortsätter i en takt på 120 miljoner kronor om dagen.
Förr låg arbetslösheten kring 11 procent i de palestinska områdena, men nu har den stigit till över 50 procent i Gaza, något lägre på Västbanken, med ett genomsnitt på 45 procent.
– 45 procents arbetslöshet utsträckt över en period på fem månader är extremt allvarligt. Vi ser ett ökat antal palestinier falla ner i en allt djupare fattigdom allt eftersom deras besparingar urholkas, säger Hansen.
Fler än 400 personer har avlidit sedan den senaste våldsvågen bröt ut. FN:s barnfond, Unicef, rapporterar att 102 av dem var barn och ungdomar, varav var 101 palestinier och en israel. 20 000 har skadats, 2000 av dem för livet.
Sammandrabbningarna och förtrycket har också skadat jordbruket. Enligt den senaste uppskattningen har omkring 65 000 palmer och olivträd blivit förstörda. Växthus och hem har “körts över av bulldozers.”
Mellan september och februari har antalet dödfödda barn ökat med 58 procent, i en jämförelse med samma period förra året.
Antalet vaccinationer, som genom UNRWA:s försorg stigit till nästan 100 procent, har nu sjunkit till 84 procent, en nivå som ökar risken för spridning av smittsamma sjukdomar.
(010307)
.
