010308 (IPS) – President Daniel arap Mois uttalanden om att kvinnor inte har nått framgång på grund av sämre intelligens, gav en bitter bismak till firandet av den internationella kvinnodagen i Kenya.
Detta uttalande gjorde han i en tv-sändning i veckan till den kenyanska kvinnodelegation som skulle resa till New York för att delta i FN:s kommission för kvinnans ställning, CSW.
– Vad är det vi har att fira när vi inte har uppnått något? undrar Adelina Mwau, som driver den Nairobi-baserade koalitionen mot våld mot kvinnor, Covaw, en icke-statlig organisation.
– Jag fattar inte att det är möjligt att presidenten här och nu kan säga att kvinnor har sämre intellektuell förmåga. Inser han inte att kvinnor bidrar till Kenyas ekonomi?
Kenyas kvinnor producerar 80 procent av maten i landet.
Mwau, som kämpar för ett starkare lagligt skydd mot sexistiskt våld, ett allvarligt problem i Kenya, säger att Mois uttalanden understryker den myt som florerar i hennes hemtrakt Kamba i östra Kenya, att kvinnor tänker som ekorrar.
– Vi kan inte acceptera att landets ledare kränker oss offentligt, när vi redan blir kränkta i privatlivet.
Det internationella förbundet för kvinnliga advokater, Fida, beskriver presidentens kränkning som stötande, och en besvikelse vid en tid när det är viktigt för kvinnor att utöka sitt deltagande inom politik och beslutsfattande.
Ingen enda av de 25 ministrarna i regeringen är kvinna. Ministern som ansvarar för kvinnofrågor är en man och det är också han som leder delegationen till New York.
Som ett resultat av den dåliga kvinnorepresentationen, halkar Kenya efter länder som Uganda och Tanzania, som har infört kvotering för kvinnor till parlamentet och till andra beslutande organ.
Till och med Somalia, som håller på att hämta sig från ett tioårigt inbördeskrig, och vars kultur och religion anses mer förtryckande gentemot kvinnor, har vikt 36 platser åt kvinnor i den nyligen tillsatta regeringen.
Det Moi sa har till och med retat upp den vanligen så konservativa manliga delen av befolkningen, däribland den katolska kyrkans ledare.
– Kvinnor har samma intelligens och förmåga. Det enda som skiljer är att kvinnor varit förtryckta av män under lång tid. Tack gode Gud att de nu kommer tillbaka av egen kraft, sa Nairobis katolska ärkebiskop, Ndingi Mwana a4Nzeki, då han citerades i den oberoende tidningen Daily Nation, på onsdagen.
– Regeringens närvaro på mötet i New York är bara fernissa, det går bara ut på att lura det internationella samfundet och Kenyas befolkning, sa en representant för League of Women Voters.
(010308)
.
