010427 (IPS) – Afghanistan skulle ha kunnat vara ett mecka för naturintresserade turister. Men långa krig och torka har förstört landets natur och kraftigt minskat den biologiska mångfalden.
I Afghanistan finns majestätiska bergsområden med ett rikt djur- och växtliv. I de norra delarna betar de stora Marco Polo-fåren, och med lite tur kan man få se den sällsynta snöleoparden smyga omkring. I nordöst finns den vilda bergsgeten och stenbocken. De stora skogsområdena i Kunar-provinsen är ett paradis för björnjägare.
Men landets biologiska mångfald minskar snabbt till följd av misskötsel under år av krig; först mot den sovjetiska ockupationsmakten på 80-talet, därefter inbördeskriget mellan talibanerna och oppositionen.
Därtill kommer torkan som varit förödande för naturreservat och andra skyddade områden. Naturvård ligger knappast högst på talibanernas prioriteringslista.
Ett exempel är naturreservatet Ajar-dalen nära Bamiyan i centrala Afghanistan. Förr var det den kungliga familjens jaktmarker. Idag är den nästan tom på djur. De senaste årens torka har gjort att grundvattennivån sjunkit och skogen kraftigt minskat i areal. Både djur och människor har till stor del flytt området. Antalet flyttfåglar som besöker dalen har också minskat betydligt, troligtvis för att tillgången på vatten och våtmark är osäker.
Förutom att antalet arter blivit mindre, återvänder fåglarna mycket oregelbundet. Tillhåll som tidigare var säkra för vadare och andra våtmarksfåglar har drabbats hårt av torkan. Ett exempel är sjön Hashmat Khan i Abe Astada 20-talet mil sydväst om huvudstaden Kabul.
Abe Astada var den enda afghanska häckningsplatsen för den stora flamingon. Den högt liggande sjön var även en rastplats för den sibiriska tranan. Uttorkningen av sjön har pågått hela 90-talet. Fåglarna har nästan försvunnit helt och den sibiriska tranan är näst intill utrotad.
Tjuvjakt är ett annat problem. Enligt viltvårdare Khalil Khan använder jägarna 22 millimeters kalasjnikovgevär som inte smäller så högt. Ofta gör dessa mindre gevär bara att djuren skadskjuts och flyr undan, men lever med svåra skador. Vanliga byten för tjuvskyttarna är falkar och björnar. Falkar fångas även för att smugglas utomlands där jakt med falk är en populär sport.
(010426)
.
