010806 (IPS) – Med Sydafrikas speciella historia så skulle man kunna tro att landets invånare skulle vara mer toleranta mot invandrare. Men landet har blivit ett av Afrikas mest främlingsfientliga, där attacker mot utlänningar har blivit så vanliga att de knappt nämns i media längre.
Trots detta verkar det inte som om den nya tidens sydafrikanska rasism kommer att uppmärksammas särskilt mycket när FN samlas i Sydafrika för sin första världskonferens om rasism i början av september.
Jenny Parsley vid Sydafrikas människorättskommission, menar att främlingsfientligheten borde få mer uppmärksamhet vid konferensen.
– Man kan inte ha någon afrikansk renässans om man inte tycker om andra afrikaner, säger hon. “Afrikansk renässans” är en filosofi som Sydafrikas president Thabo Mbeki har gjort till en av grundstenarna i sitt presidentskap.
När apartheidregimen avsattes revs Sydafrikas murar mot omvärlden och antalet afrikanska invandrare i Sydafrika ökade märkbart i de större städerna. Ironiskt nog är det svarta invandrare som drabbas hårdast av sydafrikanernas främlingsfientlighet.
Men även andra grupper har råkat illa ut. Ända sedan början av nittiotalet har det pågått upplopp där lokala handlare har gett sig på gatuförsäljare från Indien, Taiwan, Pakistan och Bangladesh. Det är dessutom vanligt att illegala invandrare trakasseras av polisen.
Människorättskommissionen, HRC, har under två år bedrivit en kampanj mot främlingsfientlighet bland annat genom mediautbildning. En undersökning från Sydafrikanska migrationsprojektet, Samp, visar att media sprider många av myterna som florerar kring invandrare.
HRC anordnar också möten där sydafrikaner får trätta representanter för flykting- och invandrargrupper.
– När man får träffa någon personligen, visar det sig ofta att stereotyperna inte stämmer, säger Jenny Parsley.
(010806)
.
