Kairo, 071119 (IPS) – Egyptens styrande parti, NDP, har omstrukturerat sin ledning, i en åtgärd som kritikerna menar är utformad som ännu ett steg för att Gamal Mubarak, den nuvarande presidenten Hosni Mubaraks son, ska kunna ta över presidentposten. Omstruktureringen beslutades vid partiets nionde generalkongress tidigare i månaden.
– De här förändringarna i partistrukturen innebär att man har slutfört den process som har till syfte att se till att presidentskapet ska gå i arv från far till son, säger Abdel-Halim Kandil, före detta chefredaktör för oppositionstidningen al-Karama.
Högst på agendan vid partikongressen stod ekonomiska frågor. Partiet har uttryckt oro över situationen för landets fattigaste invånare, och som ett svar på ett ökat missnöje med den ekonomiska situationen lovade partiets ledare att minska fattigdomen och förbättra grundläggande samhällsfunktioner under de kommande fem åren. I sitt öppningstal sa president Mubarak, som återvaldes till partiordförande, att partiet ville ge “ett paraply av socialt skydd till de fattiga”.
Mubaraks hållning upprepades av hans son, den 44-årige Gamal Mubarak, som leder partiets mycket inflytelserika politikkommitté. Han sa att de fattigas problem hade högsta prioritet, och talade om partiets åtgärder för att skapa nya arbetstillfällen och förbättra landets vård och utbildningssystem.
Men det viktigaste som avhandlades vid partikongressen var de betydande förändringar som gjordes i partiets ledningsstruktur. Man beslutade att inrätta ett högre råd med 50 medlemmar, hämtade både från partiets generalsekretariat och från dess politbyrå. Enligt grundlagen måste partiets kandidat till presidentposten vara en av medlemmarna i det rådet.
Oppositionsföreträdare var snabba att påpeka att åtgärden innebär att Gamal Mubarak, som är medlem i generalsekretariatet men inte i politbyrån, skulle kunna ställa upp som presidentkandidat i nästa val, som ska hållas 2011. Sedan Gamal Mubarak utsågs till ordförande för partiets policykommitté 2002 har det spekulerats kring hans politiska ambitioner. Under hans ledarskap har kommittén varit mycket inflytelserik när det gäller att bestämma partiets politiska agenda.
Gamal har också ett stort inflytande över regeringskabinettet. När flera nya ministrar tillsattes 2004 gick ett antal ministerposter till personer som står den yngre Mubarak nära – däribland finans-, handels- och investeringsministerposterna.
Till skillnad från äldre ledare inom partiet har Gamal och de yngre politiker som står honom nära lett landet mot marknadsekonomiska reformer. Trots omfattande protester har de konsekvent förespråkat privatisering av statliga tillgångar och att öppna landet för utländska investeringar.
När det gäller utrikespolitiken är Gamal Mubaraks fraktion känd för sina nära kopplingar till USA, som sedan länge är den egyptiska regeringens allierade. Gamal och hans förtrogna inom regeringen gör regelbundna resor till Washington för att möta högt uppsatta amerikanska företrädare. Gamal har själv arbetat inom finansvärlden. Han utbildade sig på amerikanska universitetet i Kairo, och arbetade för Bank of America i London i nästan tio år innan han återvände till Egypten och gav sig in i politiken. Trots oppositionens misstankar hävdade den yngre Mubarak att det råd som instiftades vid kongressen inte hade till syfte att göra det möjligt för honom att kandidera i presidentvalet. Hittills har Gamal Mubarak konsekvent sagt att han varken har för att avsikt att eller vill ställa upp som presidentkandidat. Men när han talade vid partikongressen förnekade han inte uttryckligen möjligheten.
Tidigare i år gjordes tillägg till grundlagens bestämmelser om valprocedurer. Enligt oppositionella kritiker stärker tilläggen det styrande partiets grepp om makten genom att de hindrar att oberoende kandidater ställer upp, och begränsar domstolarnas möjlighet att övervaka val. Förbudet mot oberoende kandidater är framför allt riktat mot landets största oppositionsrörelse, det muslimska brödraskapet, som ställer upp med “oberoende” kandidater eftersom brödraskapet är förbjudet att verka som politiskt parti.
– Alla dessa faktorer sammantagna innebär en garanti för att far och son Mubarak kommer att slippa motstånd i nästa presidentval. Ingen annan kandidat kommer att ha en chans, säger Kandil.
Om Gamal Mubarak blir president skulle han vara det första civila statsöverhuvudet i landets historia. Sedan Egyptens revolution 1952, har alla presidenter – inklusive den nuvarande – kommit från landets militär.
