Guatemala City, 070124 (IPS) – Våldsbrotten i Guatemala kostar varje år mängder av människor livet och förorsakar ett enormt lidande. Men våldet är också mycket kostsamt i ekonomiska termer för samhället.
Våldsbrotten leder till ökade sjukhuskostnader, men också bland annat till högre utgifter för rättssamhället, och att människor uteblir från sina arbeten samt en minskad produktivitet. FN:s utvecklingsprogram UNDP har i en rapport beräknat att den guatemalanska staten år 2005 satsade motsvarande 17 miljarder kronor på att hantera kriminalitet och våld. Det motsvarar 7,3 procent av landets bruttonationalprodukt. Det är en enorm summa för land som Guatemala. Enligt de officiella beräkningarna lever 56 procent av landets 13 miljoner invånare i fattigdom. Det amerikanska utrikesdepartementet hävdar dock att den verkliga andelen fattiga i landet är hela 80 procent av befolkningen, vara två tredjedelar bedöms vara extremt fattiga. Enligt UNDP:s rapport avled 5 337 människor i landet år 2005 på grund av våld. Den omfattande kriminaliteten leder dessutom till en allmän känsla av otrygghet och misstro. Som exempel kan nämnas att det i genomsnitt genomförs 35 rån i månaden på de bussar som trafikerar landets huvudstad. Beat Rohr, UNDP:s representant i Guatemala, menar att det är mycket viktigt att tryggheten ökar för landets medborgare, för att man ska kunna försäkra sig om att det fredsavtal som skrevs under 1996 ska fortsätta hålla. Den 29 december förra året hade tio år gått sedan undertecknandet av det fredfördrag som satte punkt för 36 år av inbördeskrig i landet. Kriget hade då kostat över 200 000 människor livet.
Guatemalas vicepresident Eduardo Stein har erkänt att våldet i landet fortsatt att vara ett stort problem för regeringen, trots alla insatser som hittills gjorts. En av de mer kontroversiella åtgärderna har varit att postera ut soldater på gatorna.
Landets sjukvård har fått ta de största kostnaderna för våldsbrotten. Under 2005 beräknas vården av våldsoffer ha kostat motsvarande cirka sju miljarder kronor.
– Den främsta anledningen till att människor skrivs in är skador orsakade av våld eller olyckor, berättar Ludwig Ovalle, chef för sjukhuset San Juan de Dios i Guatemala City. Men det finns också branscher som kan dra fördelar av den höga kriminaliteten, exempelvis privata säkerhetsföretag. Enligt UNDP:s rapport lägger såväl företag som familjer ut stora summor varje år på deras tjänster.
Julio Mora, som bor i ett medelklassområde i huvudstaden, berättar att familjens hem är omgärdat av lås och elstängsel, samt att de har ett larm kopplat till ett väktarbolag som de betalar motsvarande drygt 200 kronor i månaden för. – Än så länge har jag haft tur, men jag vet att mycket obehagliga saker har inträffat i mina grannars hem, berättar han. En av Julio Moras grannar, som inte vill bli citerad med sitt namn, kan tjäna som exempel på hur besatta många är av känslan av otrygghet. Förutom en lång rad säkerhetsåtgärder har grannen en vakthund och ett vapen som han då och då avlossar mot en vägg för att varna eventuella tjuvar. Just den stora tillgången till vapen är ett problem i sig. Polisen bedömer att det finns närmare tre miljoner illegala vapen i omlopp i landet.. Våldsbrotten tycks även ha en avskräckande effekt på utländska investerare. UNDP bedömer att investeringarna i landet är 16 procent lägre än vad man borde förvänta sig, och att detta beror på våldbrottsligheten. Detsamma gäller turismen.
De psykologiska skadorna våldet för med sig kan däremot inte mätas i pengar.
– Det finns inga pengar i världen som kan ersätta ett liv. Staten kommer att stå i skuld till mig för alltid, på samma sätt som till alla andra offer för våldet, säger Rosa Franco, vars 15-åriga dotter María Isabel mördades 2001.
Franco menar att straffriheten och korruptionen i landet är alldeles för omfattande.
– Nästan inga fall blir lösta, påpekar hon.
Enligt landets åklagarmyndighet ledde endast 46 av de 4 352 mord de hanterade 2005 till åtal.
