New York, 070111 (IPS) – FN:s nye generalsekreterare Ban Ki-Moon utnämnde i förra veckan den brittiske diplomaten John Holmes till ny hjälpsamordnare – ett beslut som ifrågasätts av medborgarorganisationer.
John Holmes efterträder norrmannen Jan Egeland, som var högt ansedd i det internationella samfundet och av människorättsaktivister. Han respekerades för sitt passionerade arbete för att främja mänskliga rättigheter. Under Egelands tid som chef för FN:s kontor för humanitära frågor, OCHA, vägrade han inte bara att ge efter för politiska påtryckningar, utan kritiserade också ofta och kraftfullt mäktiga länder för deras overksamhet på MR-området. Exempelvis fördömde Egeland Israels användande av klusterbomber i Libanon under kriget sommaren 2006, som han menade var “chockerande”. Han upprörde också USA:s president George W. Bush genom att kalla världens rikaste länders svar på tsunamikatastrofen i december 2004 för “snålt”.
Ban Ki-Moons val av John Holmes, som är nära vän med den bittiske premiärministern Tony Blair, ifrågasätts av flera medborgarorganisationer, som menar att Holmes saknar erfarenhet på området.
Då Ban Ki-Moon tillträdde som ny generalsekreterare för två veckor sedan tillkännagav han att FN:s topptjänster ska innehas av de mest meriterade. John Holmes var under mellan åren 1995 och 1997 diplomatisk rådgivare åt den dåvarande premiärministern John Major, och därefter – fram till år 1999 – åt Tony Blair. Han har därefter varit ambassadör i Frankrike sedan oktober 2001, och haft uppdrag i bland annat Moskva, New Delhi, Lissabon. Han saknar dock meriter från människorättsarbete.
När FN:s talesperson Michele Montas tillkännagav att Holmes blir OCHA:s nye chef sa hon att han under sin diplomatiska karriär har visat goda prov på “strategiska visioner, krishantering, multilaterala förhandlingar, hängivenhet och hårt arbete”.
Men William Pace, chef för Institute for Global Policy som under många år har bevakat FN, är skeptisk.
– Jag förstår inte hur Storbrittannien kan nominera någon som Holmes, som i allmänhet beskrivs som en gammal politisk kumpan och som saknar kvalifikationer på området, till ett så viktigt uppdrag, säger William Pace.
Pace misstänker att de fem permanenta medlemmarna i säkerhetsrådet – USA, Ryssland, Storbrittannien, Frankrike och Kina – haft inflytande på Ban Ki-Moons val. Och det, menar han, undergräver förtroendet för den nye generalsekreterarens oberoende.
Också den New York-baserade medborgarorganisationen Global Policy Forum anser att den nye generalsekreterarens val av medarbetare visar att det finns allvarliga problem i proceduren som föregår tillsättandet av topptjänster, som domineras av de rika och mäktiga nationerna.
I en reaktion mot att John Holmes fått uppdraget som hjälpsamordnare har ett antal medborgarorganisationer gått ut med en uppmaning till FN-chefen att använda “ändamålsenliga och öppna metoder” när han bedömer kandidater, se till att alla FN-tjänster tillsätts med hänsyn till kandidaternas kvalifikationer och meriter och att könsbalans och geografisk spridning tas i beaktande.
De uppmanar också Ban att inte låta någon permanent medlem i säkerhetsrådet eller någon annan maktfull aktör utöva inflytande eller kontroll över tillsättningen av topptjänsterna i FN.
– De människor som drabbas av naturkatastrofer och andra humanitära kriser förtjänar ett högkvalificerat och erfaret ledarskap, säger William Pace.
