Bangkok, 070110 (IPS) – I Burma inleddes året med en brevkampanj mot regimen. Enligt organisatörerna skaffade sig tiotusentals burmeser under den första veckan de särskilda kuvert och brevpapper som används i kampanjen.
Bakom initiativet står en grupp tidigare universitetsstudenter som kallar sig 88-generationen.
– Detta är ett försök att bryta tystnaden och att få folk att öppet skriva till militärregimen om sina klagomål, säger Naing Aung från Forum för Demokrati i Burma, en organisation för exilburmeser som jobbar nära kampanjorganisatörerna.
Den månadslånga kampanjen är bara den senaste i en rad initiativ från 88-generationens studenter för att “höja folkets röster”, säger Naing Aung.
– Det ger uttryck för allmänhetens åsikter på fredlig väg, eftersom protester är förbjudna, medierna censurerade och det inte förekommer några allmänna val.
Men även denna kampanj, där folket uppmanas skriva direkt till Burmas starke man Than Shwe, innebär en stor personlig fara. Att reta upp regimen kan leda till fängelse. För närvarande sitter över 1 100 människor fängslade i Burma efter att de på olika sätt gett uttryck för sina åsikter. Bland dessa politiska fångar återfinns oppositionspolitiker, buddistmunkar, journalister, studenter och politiska aktivister. 88-generationens studenter har tagit sitt namn från det faktum att det var studenter ur denna generation som ledde den demokratirörelse som brutalt krossades av militären 1988.
Den första kampanjen gruppen lanserade var i höstas, då man ordnade en namninsamling med krav på att alla landets politiska fångar skulle släppas, däribland den fängslade oppositionsledaren Aung San Suu Kyi. Ungefär 60 000 människor undertecknade uppropet. Gruppen har vid ett senare tillfälle uppmanat befolkningen att bära vita kläder, för att markera ärlighet och renhet, i protest mot makten. Burmesiska aktivister menar att dessa kampanjer ger uttryck för hur djup frustrationen är i landet över regimen, som betraktas som inkompetent, korrumperad och förtryckande. Förra året höjdes priset på basvaran ris med 30 procent. Detta samtidigt som dottern till regimens ledare Than Shwe kunde gifta sig under stor pompa och ståt .
– Folket vill delta i dessa kampanjen på grund av det ökande lidandet. En del bryr sig inte om vad de kan drabbas av eftersom de är så arga, säger Zaw Min, språkrör för Demokratiska partiet för ett nytt samhälle, ett parti som förbjudits av regeringen. Även journalister som arbetar för radio- och tv-stationen Burmas demokratiska röst, som har sitt högkvarter i Oslo och görs av exilburmeser, menar att det finns ett allt tydligare motstånd mot maktens män.
– Allt fler människor inne i Burma ger uttryck åt sin ilska genom våra program, berättar reportern Than Win Htut.
– En del har till och med vandrat en halv dag för att nå fram till en telefon och ringa till oss för att kritisera regimens ineffektivitet eller maktmissbruk. Attityderna har absolut förändrats, säger han.
