Bamako, 060118 (IPS) – De rika ländernas subventioner av sin bomullsodling är en av många frågor som debatteras på det världssociala forumet i Malis huvudstad Bamako. Bomullsodlaren Aly Coulibaly säger att han och hans kollegor tänker visa att de har fått nog.
– Vi har kommit för att försvara vår odling och slåss mot subventionerna. Bomullen är hela livet för oss, säger Aly Coulibaly som säger att det inte längre räcker att bara prata.
– Vi har kommit för att marschera, för att visa världens ledande makter – särskilt amerikanerna – att deras poltik är orättvis och att deras beslut hotar miljoner människors liv.
Detta är första gången WSF organiseras i Afrika. Precis som tidigare år kommer forumet att vara en mötesplats för vitt skilda grupper och människor som är eniga i sin kritik av den nyliberala globaliseringen. En del malier har dock låga förväntningar på mötet.
– Det här forumet kommer inte att leda till någonting; vi kommer bara att få höra samma tal om och om igen, säger Aliou Traoré, som jobbar som lärare i Bamako. – Förut var det politikerna som sövde oss med sina ord – nu är det de som ifrågasätter globaliseringen som gör det, säger han. Men Barry Aminata Touré, ordförande för koalitionen mot skulder, håller inte med. Hon menar att anti-globaliseringsrörelsen har uppnått stora framsteg. – De som är skeptiska till globaliseringen har fått de stora västmakterna att ändra sin inställning till exempelvis Syds skulder, säger hon. Aminata Dramane Traoré, författare och före detta minister, hoppas att forumet i Mali ska leda till att fler afrikaner engageras i kampen mot de negativa effekterna av globaliseringen. – Forumet i Bamako måste skapa en medvetenhet om att Afrika är centralt i de frågor som debatteras. Afrika måste ta ledningen i kampen mot otämjd globalisering.
Malis kvinnoorganisationer hoppas också på forumet. Traoré Oumou Touré, som arbetar på en paraplyorganisation för kvinnogrupper, säger att landets kvinnor tänker visa att de inte accepterar att vara marginaliserade.
– Utmaningen för oss är att skapa ett ökat kvinnligt deltagande och att visa att kvinnor måste vara aktörer på alla områden, säger hon. När man talar med företrädare för Bamakos affärsliv – allt från hotellägare till gatuförsäljare – så är de mindre engagerade i frågan om WSF kommer att förändra världspolitiken än i om forumet kommer att skapa inkomster för stan. – Jag hoppas att affärerna ökar som ett resultat av forumet, säger antikhandlaren Hamidou Konaté.
Och munkförsäljerskan Mariam Doumbia är redan mycket nöjd.
– Jag har tjänat över 140 kronor om dagen de senaste dagarna. Annars brukar jag tjäna mellan 15 och 30 kronor, säger Mariam Doumbia som har sitt stånd utanför sportarenan Modibo Keita där ungdomsorganisationerna på forumet har slagit sig ner.
World Social Forum i Bamako pågår mellan den 19 och 23 januari. Senare kommer ytterligare två Världssociala forum att hållas, ett i Venezuela och ett i Pakistan.
