Karachi, 060119 (IPS) – Minst 18 människor dödades under USA:s raketangrepp mot byn Damadola i närheten av den afghanska gränsen i Pakistan. Tillslaget riskerar att underblåsa religiös fanatism i Pakistan och allvarligt skada USA:s relationer till landet, varnar pakistanska analytiker och politiker.
– Amerikanerna måste lära sig att förstå den politiska situationen i Pakistan bättre, säger B. M. Kutty, partisekreterare för Pakistans arbetarparti till IPS efter flygangreppet. Många av invånarna i Pakistan är motståndare till den militäre presidenten Pervez Musharrafs samarbete med USA i kriget mot al-Qaida. Flera av terrororganisationens ledare misstänks befinna sig i gränsområdet mellan Pakistan och Afghanistan. Målet för flygräden uppges ha varit Ayman al-Zawahiri, al-Qaidas andreman, som enligt underrättelseinformation skulle ha varit på besök i byn för att fira den muslimska högtiden Eid.
– Nu tar de islamistiska partierna åt sig äran för de protester som genomförs efter flygangreppet, och de driver en kampanj som är riktad lika mycket mot USA som mot Musharraf, säger Kutty. Enligt pakistanska källor finns det ingenting som tyder på att al-Zawahiri fanns bland dem som dog i flygangreppet. Attacken har skapat en proteststorm runt om i landet. Under söndagen deltog tiotusentals pakistanier i olika anti-amerikanska protester. Även företrädare för regimen har fördömt angreppet. Attacker inne i Pakistan ''kan inte tolereras'', sa premiärministern Shaukat Aziz innan han i tisdags reste iväg till USA, på ett sedan tidigare inplanerat besök. – Pakistan är engagerat i kampen mot terrorism men vi kan naturligtvis inte acceptera aktioner i vårt land, sa Aziz.
Efter attacken mot Damadola krävde många oppositionspartier att Aziz skulle ställa in sin resa. – Vi kräver att premiärministern Shaukat Aziz ställer in sitt besök i USA, sa senatorn Ghafoor Ahmed, som är vicepartiledare för Jamaat-e-Islami-partiet under en demonstration i Karachi. Kutty säger att den pakistanska regeringen lever i ett politiskt vakuum och att människor är oroliga för regimens samarbete med USA.
– Stödet för regeringen kommer från lismare och från överklassen som inte har någon ställning bland massorna. Inge vet heller vad Musharraf har lovat amerikanerna, säger han. USA har 20 000 soldater utposterade i Afghanistan som samarbetar med pakistanska styrkor i det som kallas “Operation Enduring Freedom”. Syftet är att krossa återstoden av al-Qaida och talibanrörelsen. Men den amerikanska styrkan har inte rätt att operera på pakistanskt territorium.. Flygattacken mot Damadola är dock inte första gången som USA gör räder in i Pakistan, vilket fått många pakistanier att rasa mot både Musharrafs regim och mot USA.
Det senaste överträdelsen mot Pakistans suveränitet, utförd av en makt som säger sig vara vänligt inställd till landet, är svårsmält för pakistanierna och det som ytterligare förvärrat saken är att USA har försvarat aktionen och inte givit några löften om att en liknande attack inte kan ske igen.
USA:s utrikesminister Condoleezza Rice vägrade under en presskonferens på måndagen svara på frågan om en liknande aktion är möjlig i framtiden. Allt hon sa var att al-Qaida och talibanerna inte är “människor som kan hanteras lättvindigt”.
Flera pakistanska analytiker har spekulerat kring vad det är Aziz egentligen ska göra i USA. En av spekulationerna går ut på att USA vill lägga på Pakistan mer ansvar för utvecklingen i Afghanistan, eftersom Washington har fullt upp i Irak. – Det verkar som amerikanerna har bestämt sig för att koncentrera sig mer på Irak än på Afghanistan, dit de har kallat Nato-trupper, säger säkerhetsanalytikern och kommentatorn A. R. Siddiqui. – Det finns en oro här för att Pakistan snart kommer att få överta jobbet med att förstärka Nato-trupperna i särskilt farliga och avlägsna områden dit Nato ogärna skickar sina egna soldater, säger Siddiqui. Nato har i dag 9000 soldater i Afghanistan och leder den Internationella ISAF-styrkan där. Förra månaden lovade Nato att skicka ytterligare 6 000 soldater som ska ersätta de 4 000 amerikanska soldater som ska resa hem.
– Pakistan har inte råd att bli för djupt involverat i Afghanistan. Det skulle öka många afghaners ogillande – till och med hat – mot Pakistan. Pakistans tidigare erfarenheter i Afghanistan borde vara avskräckande, säger Siddiqui. Siddiqui fruktar att de afghanska problemen sprider sig in på pakistanskt område – vilket har skett tidigare. Den omfattande frustrationen och ilskan som USA:s angrepp väckt på pakistansk mark fick landets utrikesminister Khursheed Kasuri att i parlamentet varna för att liknande flygangrepp riskerar att “påverka det pågående samarbete i kriget mot terrorismen negativt”.
