Kathmandu, 051021 (IPS) – Nepals kung Gyanendra tillkännagav nyligen när val åter ska hållas i landet. Samtidigt införde han en lag som beskär journalisters möjligheter att bevaka politiken i landet.
Efter att kungen den första februari i år avskedat landets regering och istället tillsatt sin eget råd lovade han att utlysa val inom de kommande tre åren.
Att kungen nu meddelade att valen istället ska hållas i februari 2007 – ett år tidigare än beräknat – skulle kunna ses som ett positivt tecken för landet, vars befolkning är i desperat behov av framtidshopp. Landets stora politiska partier har redan meddelat att man kommer att bojkotta valen – om inte det parlament som kungen tidigare avskedade återinrättas.
Sedan kungen tog över makten i landet i februari har läget varit starkt polariserat. Och under de senaste tio åren har befolkningen plågats av ett blodigt maoistiskt uppror som lett till 12 000 människors död, varav de flesta offren varit oskyldiga bybor. Alla förhoppningar om att nyheten om valen skulle innebära ett steg mot försoning kvästes kvickt. Detta eftersom att kungen samtidigt gick ut med en ny förordning mot landets medier. Den nya medielagen innebär bland mycket annat att det blir förbjudet att skriva negativa nyheter om landets partier, och alla medlemmar av kungahuset.
– Det är svårt att säga att denna regim gjort något positivt. Du kan inte prata om val och samtidigt inför denna pressförordning, säger Devendra Raj Panday, vid Medborgarrörelsen för demokrati och fred, CMDP. På senare tid har CMDP organiserat ett flertal protestmöten i huvudstaden Kathmandu där tusentals deltagare protesterat mot kungens maktövertagande.
Efter kungens “palatskupp” stängdes alla telefonlinjer ner i landet. Sedan följde flera månaders undantagstillstånd och hundratals journalister, aktivister och oppositionella greps. Många andra belades med reseförbud. När undantagstillståndet senare hävdes släpptes många av de gripna, och det fanns förhoppningar om att kungen var på väg att återinföra demokratin i landet. Men sedan dess har hans handplockade regering infört eller föreslagit allt fler dekret som innebär att de bara befäster sin makt. Panday menar att enbart en positiv sak skett i landet på senare tid – nämligen att maoistrebellerna i början av september utlyste en tre månader lång ensidig vapenvila. Regeringstrupperna vägrade dock att ingå i vapenvilan, med hänvisning till att man inte litar på rebellerna.
Trots detta har vapenvilan fått positiva effekter – färre människor har dödats på senare tid. Maoisterna har däremot fortsatt att kidnappa studenter och lärare i syfte att “utbilda” dem, samt drivit in “skatter” från byar, medan regeringstrupperna har utnyttjat situationen till att attackera misstänkta rebeller.
