Bangkok, 050620 (IPS) – Burma kommer att utsättas för sanktioner på grund av det omfattande tvångsarbetet i landet. Det beslutade FN:s arbetsorganisation ILO i förra veckan. Detta blir första gången som ett land straffas av ILO:s medlemsländer för att man inte gjort tillräckligt mot tvångsarbete.
Beslutet innebär att ILO:s 178 medlemmar – som förutom medlemsstaterna omfattar ländernas fackföreningar och arbetsgivarorganisationer – nu uppmanas att införa staffåtgärder mot Burma. ILO:s ledning beslutade om straffåtgärder mot Burma redan 2001 men gav sedan landet en chans att bättra sig. Nu är det slut på fristen. – Vi upplever att situationen inte förbättras, utan försämras. Därför har medlemmarna uppmanats att vidta de nödvändiga åtgärderna, säger ILO:s chef Kari Tapiola i en telefonintervju med IPS.
Beslutet innebär att ILO:s medlemmar befinner sig i en helt ny situation, eftersom detta är första gången som ILO:s paragraf 33 genomdrivs, säger Tapiola.
Enligt den paragrafen ska ett land straffas om det inte lever upp till ILO:s åtgärder mot repressiva arbetsformer och tvångsarbete.
Rent praktiskt uppmanas nu ILO:s medlemsländer, däribland Sverige, att upphöra med investeringar I Burma och fackföreningar kan bojkotta landets ekonomi. Dessutom kan beslutet leda till att FN-organ och multilaterala organisationer ser över sina relationer med Burma. Redan tidigare har EU och USA infört flera restriktioner för handel och investeringar i Burma på grund av den bristande respekten för internationella avtal och mänskliga rättigheter. Burma styrs av en militärjunta som kontrollerar stora delar av ekonomin, bland annat handeln med teak, olja och gas samt landets flyg- och järnvägsnät. Militären bär störst ansvar för tvångsarbetet enligt Aung Naing Oo, forskare vid organisationen Burma Fund, som menar att militären tjänar stora pengar på tvångs- och straffarbetet. Enligt Brysselbaserade Konfederationen för fria fackföreningar, ICFTU, kontrollerar även juntan landets banksystem och försäkringsbransch. I maj släppte ILO en rapport som visade att Burmas militärjunta var värst i världen på att utnyttja slavarbetare. Enligt rapporten tvingas bland annat bybor jobba på jordbruksmark som konfiskerats av militären, att jobba gratis vid infrastrukturbyggen samt att agera bärare eller kockar åt landets soldater. “Om byborna vägrar att göra det de blir tillsagda så kan de utsättas för hot, fängelse och våld”, skriver ILO. – Detta spridda utnyttjande av tvångsarbetare är inte bara tolererat av regimen utan organiseras av militären i områden som befolkas av landets etniska minoriteter, sa Tim De Meyer, specialist vid det sydostasiatiska ILO-kontoret i samband med att rapporten släpptes. Burma har ratificerat två internationella konventioner mot tvångsarbete.
