Yaounde, 050517 (IPS) – Inför prov brukar elever beklagar sig över att lärarna kräver att de ska läsa in för mycket. I Kamerun är förhållandet snarare det motsatta.
Sedan skolåret inleddes förra året har miljontals kamerunska elever drabbats av lärarnas strejker. Det är svårt att få fram information om exakt hur många lärare som strejkat. Men det flesta strejkande har länge väntat på att få ut sina löner – en del i upp till två års tid. Vissa lärare har också strejkat med krav på högre löner. Den genomsnittlige läraren tjänar bara hälften så mycket som en tjänsteman med liknande kvalifikationer. Snart kommer landets gymnasieelever att genomgå sina examinationsprov. Och många elever oroar sig för att lärarstrejkerna kommer att visa sig genom att de får sämre resultat.
– Detta år har varit mycket tufft. Vi gick inte ens igenom halva kursplanen i grundämnena, berättar 19-årige Laure Kamga, som går sista året i gymnasiet i en skola i landets huvudstad Yaounde. Strejkerna är bara det senaste av en rad problem som drabbat landets skolsystem. Enligt många härstammar många av problemen i den ekonomiska kris som drabbade landet 1985. År 2000 hade man insett hur allvarliga problemen inom utbildningen var och en rad reformer genomfördes – däribland gratis grundutbildning. Förra året öppnades 61 nya högstadie- och gymnasieskolor. Samtidigt säger skolpolitiker att nästan var tredje elev tvingades gå om en klass förra året. Och en majoritet av eleverna klarade inte av sina examinationsprov.
För en del av barnen är grundproblemet att de kommer från fattiga familjer som inte har råd att ge sina barn det som krävs för att de ska klara av skolgången. Ett problem kan vara att man inte har råd med skolböcker. Skolpolitikerna menar däremot att den främsta orsaken till att så många av eleverna inte klarar proven är lärarstrejkerna. Men Pauline Owona, fransklärare vid en skola i Yaounde, tillbakavisar de anklagelserna. – Det är lätt att peka på lärarna och göra dom ansvariga. Men med våra dåliga löner – vad ska vi göra? Hyppolite Mouaffo, som är förälder till en elev, ser dock inte mycket hopp för landets utbildningsväsende.
– Problemen är så stora att framtiden ser dyster ut för de barn vars föräldrar inte har råd att skicka dem till skolor utomlands, säger han.
