Kathmandu, 050419 (IPS) – En halv miljon nepalesiska barn går inte i skolan. Av dem är 75 procent flickor, enligt landets utbildningsdepartement. Nepal är ett av de länder i Sydasien som har störst glapp mellan antalet pojkar och flickor som går i skolan, enligt FN:s barnfond Unicef.
Unicef skriver i en ny rapport att många länder har gjort stora framsteg för att säkra flickors rätt till utbildning men att vissa regioner släpar efter. Det gäller Sydasien, Mellanöstern/Nordafrika samt västra och centrala Afrika. I Sydasien går 80 procent av pojkarna i grundskolan mot bara 75 procent av flickorna och de största skillnaderna finns i Pakistan och Nepal.
Alla nepalesiska barns skolgång drabbas dessutom negativt av den väpnade konflikten mellan regimen och den maoistiska gerillan i landet. Många föräldrar är rädda för att släppa iväg barnen till skolan, särskilt flickorna, visar en rapport från den New York-baserade organisationen Watchlist on Children and Armed Conflict. Enligt Watchlist har antalet barnäktenskap ökat i Nepal på grund av den väpnade konflikten. Om maoistiska rebeller för bort en flicka – även om det bara handlar om ett par dagar – så är det svårt för henne att senare bli gift. Det har gjort att vissa föräldrar tar sina flickor ur skolan och gifter bort dem vid allt lägre åldrar, uppger Watchlist.
Biståndsarbetare berättar för IPS att många skolor i konflikområdet har börjat användas som militärbaracker eller för politiska möten.
