Santiago, 050117 (IPS) – Efter 13 år av debatter och förseningar har senaten i Chile antagit en lag mot sexuella trakasserier på arbetsplatsen. Omkring 20 procent av alla arbetande kvinnor i landet uppskattas ha utsatts för sextrakasserier av chefer eller medarbetare.
Den nya lagen kommer troligen att träda i kraft i maj. Chile har legat efter resten av regionen i denna fråga. I många av regionens länder är sexuella trakasserier ett brott även utanför arbetsplatsen. I den nya chilenska lagen definieras sexuella trakasserier som ensidiga och ovälkomna sexuella anspelningar eller som begäran om sex i utbyte mot något eller för att få behålla jobbet. – Jag tror att lagen är tillräckligt solid för att leda till en förändring av inställningen och även för att utreda och åtala fall av sexuella trakasserier på arbetet, säger Rosalba Todaro, forskare vid centret för kvinnostudier, CEM. Under 2004 kontaktades landets arbetsdepartement 1 943 gånger av människor som ansågs sig ha blivit sexuellt trakasserade på jobbet. Merparten av dem som utsätts för trakasserier är kvinnor. Ana Bell, som arbetar på Chiles största fackföreningsfederation CUT, anser att lagen har vissa brister men hon är glad över att det äntligen finns en lag som kan åskådliggöra problemet och som gör sextrakasserier till straffbara. Hon menar att fackföreningarna nu måste engagera sig för att hjälpa och skydda de kvinnor som väljer att anmäla att de utsatts för trakasserier på sin arbetsplats.
Enligt en mätning bland 1 200 kvinnliga anställda i Santiago hade 20 procent utsatts för sexuella trakasserier och hela 84,5 procent av kvinnorna sa att de kände till problemet. I 30 procent av fallen var det kvinnornas närmsta överordnade som trakasserade dem. I 35 procent var förövaren en annan person med chefsställning inom företaget och resten av fallen gällde trakasserier från medarbetare.
Chiles arbetsdepartement har sedan 1997 utrett de anmälningar om sextrakasserier de har fått in och har i vissa fall bötfällt företag. Men enligt en studie som departementet genomfört som bygger på de 46 klagomål man fick in under 1997 och 1998 så fick merparten av de kvinnor som anmält trakasserierna sparken efter anmälan. Enligt den nya lagen måste alla företag med fler än tio anställda utarbeta en egen policy för hur man ska utreda sexuella trakasserier på arbetsplatsen. Två möjligheter ges i lagtexten. Den första är att företaget gör en egen utredning, den andra att arbetsdepartementet kopplas in. Medan fallet utreds måste arbetsgivaren se till att parterna i konflikten är skyddade. Bland annat måste man ordna så att den som anmält en chef eller medarbetare inte behöver träffa vederbörande under utredningen. Om utredningen bekräftar att någon har utsatts för sexuella trakasserier ska gärningsmannen avskedas och offret har rätt att föra upp fallet till domstol. Om förövaren är företagets chef kan den trakasserade begära avsked och få ett avgångsvederlag. Hon eller han kan också gå vidare till domstol för att kräva ytterligare kompensation för fysiskt eller psykiskt lidande. Bara omkring 36,2 procent av kvinnorna i Chile förvärvsarbetar. Av dem arbetar nästan hälften inom servicesektorn. Kvinnliga anställda får bara motsvarande 70 procent av männens löner.
