Nairobi, 040621 (IPS) – Barnens situation är det mest oroande, säger James Elder, vid FN:s barnfond i Darfur, i västra Sudan.
I en telefonintervju från Darfur säger Elder att undernäringen är omfattande, i synnerhet bland barn, i regionen. Många har dött av undernäring, men det är svårt att beräkna hur många.
Den katastrofala situationen i Darfur beror på att arabisk milis har angripit tre afrikanska folkgrupper i området. Rapporter från regionen säger att byar har bränts ned, kvinnor har våldtagits och boskap har stulits under 16 månader av etnisk rensning.
Milisen, som går under namnet janjawid, stöds enligt uppgifter av den sudanesiska regeringen. Regeringen förnekar dock det.
Omkring en miljon människor i regionen har tvingats fly på grund av oroligheterna, och FN:s flyktingorgan UNHCR beräknar att 158 000 har flytt till grannlandet Tchad.
Kitty McKinsey vid UNHCR säger att situationen för flyktingarna är fruktansvärd, och att det är troligt att den blir ännu värre allt eftersom fler flyktingar korsar gränsen till Tchad.
– Flyktingarna befinner sig i en desperat situation efter att ha gått långt utan mat. De flesta av dem är nära att kollapsa när de väl tagit sig till gränsen, säger Kitty McKinsey. Hon har just kommit tillbaka till Nairobi efter ett besök i gränsområdet.
McKinsey säger att UNHCR ännu inte har lyckats få fram tillräckligt med utrustning och förnödenheter till de åtta läger som de sudanesiska flyktingarna befinner sig i.
– Vi har varit tvungna att bygga tillfälliga skydd av kvistar. Och det finns i stort sett inget vatten.
UNHCR har uppmanat omvärlden att bidra med 55 miljoner dollar för nödhjälp till Darfur. Hittills har man bara fått ihop en tredjedel av den summan.
