Kathmandu, 040622 (IPS) – Det maoistiska upproret i Nepal har slagit hårt mot landet. Många av landets studenter har tröttnat på de eviga strejkerna, som även drabbat landets skolor, och drömmer om att flytta utomlands för att kunna slutföra sina utbildningar.
Studenten Indu Nepal, 19, hoppas kunna flytta till Storbritannien i höst för att studera. Samma förhoppning har hennes bästa kompis Mamata Pokharel, som också vill flytta utomlands till hösten.
Båda menar att hemlandets utbildningssystem har fallit samman på grund av det pågående maoistiska upproret – som under åtta år hittills lett till 9 000 människors död.
– Det är ingen bra tid för att skaffa sig en högre utbildning i det här landet, säger Indu Nepal, samtidigt som hon sitter på ett internetcafé i huvudstaden Kathmandu och letar på nätet efter en brittisk högskola som tar emot utländska studenter. – Det pågår många politiska bråk och skolorna håller för det mesta stängt på grund av alla strejker, säger hon. De ständigt återkommande strejkerna som utlysts av grupper som stödjer den maoistiska gerillan har lett ständiga avbrott i alla landets skolor. Enligt landets utbildningsdepartement har flera miljoner dollar som avsatts till skolorna därigenom gått förlorade.
För de föräldrar som har råd har därför utländska utbildningar för barnen blivit det enda fungerande alternativet.
Vanligast är att studenterna reser till grannlandet Indien. Det finns inga officiella siffror över hur många nepaleser som studerar i grannlandet, men officiella bedömningar gör gällande att det rör sig om tiotusentals studenter.
Utbildningsdepartementet menar samtidigt att antalet studenter som flyttar till andra länder än Indien – framför allt till Europa eller USA – har mer än fördubblats. Hittills i år har 962 studenter rest till andra länder än Indien – vilket kan jämföras med 450 personer under samma period i fjol.
Med studenterna försvinner även pengar från det fattiga landet. Föräldrar till utlandsstuderande skickar ofta pengar utomlands för att finansiera sina barns utbildning. Nepal är ett av världens fattigaste länder, och nästan hälften av befolkningen lever under fattigdomsgränsen. Men trenden där stora summor skickas utomlands kommer troligen inte att kunna vändas så länge våldet och alla strejker fortsätter i landet. Nyligen avblåstes en tolv dagar lång strejk vid landets skolor, som utlysts av det maoistiska studentförbundet. Innan dess hade 34 000 skolor i landet varit stängda. Vissa skolledningar säger att de valt att stänga av rädsla för repressalier från rebellerna. En indisk skola i Kathmandu som höll öppet under den senaste strejken utsattes för en attack av misstänkta maoister. Men tålamodet bland landets skolor och lärare håller på att ta slut.
Skolorganisationer som Nationella privata skolförbundet, NPABSON, som samlar tusentals privatskolor i landet, har vädjat till både regeringen och rebellerna om att undanta landets skolor från strejkerna.
Det kravet har även fått stöd av internationella organisationer som Unicef.
