Buenos Aries, 031201 (IPS) – År 2001 tvingades Argentinas före detta president Carlos Menem (1989-1999) att skjuta upp sin smekmånad. Han sattes i husarrest misstänkt för delaktighet i en vapensmugglingsaffär. Utredningen mot ex-presidenten lades senare ner men nu, när Menem just blivit far igen vid 73 års ålder, riskerar avslöjanden i en ny rapport att åter placera Menem i hetluften.
Rapporten gäller en explosion i en vapenfabrik 1995. Sju människor dog och över 300 skadades. Enlig de nya uppgifterna var explosionen medvetet arrangerad och genomfördes för att förstöra bevis om den illegala vapenförsäljning som Menem misstänks ha varit inblandad i.
Åklagaren Ricardo Monner Sánz, som inledde undersökningen av vapenförsäljningen 1995, säger att trots att utredningen just nu är vilande så kan fallet komma att återupptas igen på grund av uppgifterna i rapporten.
Förra torsdagen tog Menem emot journalister i sitt hem i Chile, där han bor med sin chilenska fru, den före detta skönhetsmissen Cecilia Bolocco. Paret fotograferades av pressen med sin nyfödda son Máximo Saúl.
Samtidigt presenterades rapporten om explosionen.
– Explosionen i militärfabriken i Río Tercero den 3 november 1995 var avsiktlig. Fabriken var tvungen att förstöras för att tillintetgöra bevisen för den illegala försäljningen av vapen till Ecuador och Kroatien, säger advokaten Ana Gritti, vars man dog i samband med explosionen.
Fyra experter från universitetet i provinsen Córdoba har sammanställt rapporten som nu har överlämnats till landets federala domstolar. Experterna har kommit fram till att explosionen inte var en olycka, vilket en tidigare utredning slagit fast.
Förra torsdagen publicerade dagstidningen La Nación ett utdrag ur rapporten.
Enligt tidningen anser utredarna att explosionen utlöstes på avstånd med hjälp av en mobiltelefon och att den hade arrangerats av någon med kännedom om sprängämnen och om fabriken.
Vapensmugglingsskandalen blev känd 1995 då tidningen Clarín rapporterade att 8 000 attackgevär och 75 ton ammunition som skulle ha sålts till Venezuela hamnat i Ecuador, som vid den tidpunkten låg i konflikt med Peru.
Senare uppdagades att ytterligare 6 500 ton krigsmateriel som skulle säljas till Panama, istället hade levererats till Kroatien, som då stod under ett FN-embargo.
I båda fallen hade Menem och minst fyra av hans ministrar skrivit under hemliga handlingar som godkände vapenleveranserna till Venezuela och Panama.
Åtta månader in på utredningen av vapensmugglingen exploderade vapenfabriken i Río Tercero.
Tack vare de nya bevis som expertgruppen kommit med kan kanske Menem och andra medlemmar i hans regering åter igen hamna inför rätta. Åklagaren Monner Sánz säger att bevisen i rapporten gör att fallet tar en ny vänding och att utredarna kanske kan börja om från början.
– Jag säger inte att Menem är direkt inblandad, men jag säger inte heller att det är omöjligt att han är det, Monner Sánz.
