Ho Chi Minh-staden, 031112 (IPS) – I December är Vietnam värd för de sydostasiatiska spelen. I Ho Chi Minh-staden är en del av förberedelserna att köra bort tiggarna från gator och torg. Många av tiggarna är barn.
En av dem är sjuåriga Nguyen Thi Thu, som började tigga när hennes föräldrar för tre år sedan flyttade till stan. Varje dag vandrar hon upp och ner för gatorna i Ho Chi Minh-staden och tigger pengar. Hennes föräldrar sitter i närheten och samlar det hon fått ihop.
Stadens myndigheter har inlett en kampanj för att presentera en ren, grön och vänlig stad under idrottsspelen i december. En del av kampanjen är att få bort de tiggande barnen. Hittills har dussintals barn samlats in och skickats hem till sina förändrar. En pappa har gripits, anklagad för att ha tvingat sitt barn att tigga och ett antal barn som inte har uppgivit någon målsman har tagits i förvar.
Myndigheterna vädjar till människor att inte uppmuntra till tiggeri genom att ge pengar till de som tigger. De har också öppnat en gratislinje till polisen dit folk kan ringa och rapportera om de har sett en tiggare.
Turisterna kommer kanske att vara glada över att tillfälligt slippa se fattiga barn som tigger eller säljer billiga souvenirer men landets socialarbetare klagar på kampanjen. De anser att myndigheterna måste införa sociala reformer för de fattigaste barnen för att nå en permanent lösning på problemen med tiggeri och barnarbete i landet.
