Isla de Mendez, El Salvador, 170324 (IPS) – Klimatförändringar och gängkriminalitet har slagit mot försörjningen för lokala fiskare i byn Isla de Mendez i sydöstra El Salvador. Men efter att ett lokalt gäng upplösts börjar vardagen att återgå till det normala.
Efter ett tröttsamt arbete med att gräva fram musslor ur leran i mangroveskogarna återvänder Rosa Herrera, 49, med motorbåten Topacio till stranden. Anadara tuberculosa-musslor är eftertraktade i El Salvador och morgonens fångst på 126 musslor ger henne en inkomst på drygt 5 dollar (motsvarande 50 kronor).
-I dag gick det ganska bra. Ibland går det inte lika bra och då tjänar vi bara 2 eller 3 dollar (motsvarande 18 eller 27 kronor), säger Rosa Herrera till IPS.
Hon har skördat musslor sedan hon var tio år i mangroveskogarna i Jiquilisco Bay, i närheten av fiskebyn Isla de Mendez i sydöstra El Salvador där hon och ytterligare 500 familjer bor.
Isla de Mendez ligger på en halvö och gränsar till Stilla havet i söder och till en bukt i norr. De senaste månaderna har livet inte varit lätt för invånarna. Fisket och fångsten av skaldjur, som är viktig för mat och försörjning, har drabbats hårt av klimatförändringar och gängvåldet. Till följd av gängkriminaliteten räknas landet till ett av världens mest våldsamma.
Av rädsla för ständiga räder förkortade fiskare sina arbetstider, särskilt nattetid.
-Vi var rädda, så ingen gick ut om natten, och fisket den här tiden på året är bättre nattetid, säger Berfalia de Jesús Chávez som står bakom kooperativet Las Gaviotas som består av 43 kvinnor.
Det lokala gänget har nu upplösts och stegvis börjar livet återgå till det normala, berättar lokalbefolkningen.
-Klimatförändringarna har också lett till minskade fångster av fisk, liksom väderfenomenen la Niña och el Nino, även om fisket alltid haft både bra och dåliga perioder, säger María Teresa Martínez, ledare för kooperativet.
Kvinnorna arbetar med att reparera sina tre kanoter och näten för att kunna komma igång med fisket igen. Det är en stor utmaning eftersom en stor del av verksamheten påverkats av gängvåldet.
Fiske och matförsäljning till turister i en liten restaurang är kooperativets huvudsakliga verksamhet. Men för närvarande tvingas kvinnorna köpa fisk och skaldjur för att ha mat till alla besökare som kommer till byn.
-Tidigare brukade alla dessa bord vara fulla av turister vid middagstid, säger en bybo som inte vill uppge sitt namn eftersom han tvingades stänga sin restaurang på grund av gängens utpressning. Först nyligen tog han mod till sig och öppnade sin verksamhet igen.
-Nu börjar turisterna återvända, säger han. *IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni inte har ett bildabonnemang men vill publicera dessa bilder var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(at)ipsnews.net och meddela att ni använt dem.
- Rosa Herrera återvänder till byn efter att ha tillbringat förmiddagen med att gräva efter musslor i mangroveskogar som gränsar till Isla de Mendez i Jiquilisco Bay. Foto: Edgardo Ayala/IPS
- Ofilio Herrera köper ett kilo färsk fisk av Alvaro Eliseo Cruz utanför fiskebyn Isla de Mendez i sydöstra El Salvador. Foto: Edgardo Ayala/IPS
