Washington, 030819 (IPS) – En av tre afroamerikanska män kan räkna med att sitta i fängelse under sin livstid, enligt en ny rapport från USA:s justitiedepartement.
En av sex latinska män och en av 17 vita kommer också att vara frihetsberövade under en del av sina liv. Omkring 1 av 37 vuxna amerikaner har redan suttit i fängelse eller avtjänar just nu ett fängelsestraff. Det innebär att “frihetens land”- USA – har den högsta andelen fängslade medborgare i världen. Om antalet fängelsedomar inte förändras kommer 6,6 procent av alla som föddes i USA 2001 att sitta i fängelse under sin livstid. Det innebär en ökning från 5,2 procent av de som föddes 1991 och 1,9 procent av de som är födda 1974. Rapporten visar också stora skillnader mellan olika etniska grupper. Vid slutet av 2001 var cirka 16,6 procent av alla svarta män före detta fångar eller satt i fängelse, jämfört med 7,7 procent av männen med latinskt ursprung och 2,6 procent av de vita männen. Följderna av att ha suttit i fängelse är många, enlig forskaren Ryan King som är knuten till Sentencing Project i Washington. – Ofta medför ett fängelsestraff att man förlorar sin rösträtt, man förlorar rätten att vara en fullvärdig medlem av samhället; ett antal delstater förvägrar människor som dömts för narkotikabrott från möjligheten att söka bidrag i resten av sitt liv. Och i vissa delstater kan före detta fångar inte få tillstånd att utföra vissa arbeten.
Det höga fångantalet får också svåra följder för fångarnas familjer, säger King.
