Jerevan, 141015 (IPS) – Armenien har anslutit sig till Euroasiatiska ekonomiska unionen som syftar till att skapa en motvikt till Europeiska unionen. Medan företrädare för den armeniska och ryska regeringen menar att detta kommer att säkra ett framtida välstånd varnar lokala bedömare för en förvärrad säkerhetssituation.
Armeniska medier rapporterade i början av oktober att regeringen godkänt utkastet till anslutningsavtalet. Som nästa steg i integrationsprocessen mellan en rad postsovjetiska stater ska tullunionen mellan Ryssland, Vitryssland och Kazakstan utvidgas och Euroasiatiska ekonomiska unionen inrättas den 1 januari 2015.
Politiska analytiker i Armenien är kluvna, delvis eftersom den slutgiltiga avtalstexten inte har offentliggjorts. Men det finns också en oro för att anslutningen kommer att påverka Armeniens relation till Nagorno-Karabach, ett område i södra Kaukasus som länge varit en konflikthärd. I Nagorno-Karabach är majoriteten etniska armenier och formellt tillhör området fortfarande Azerbajdzjan. Nagorno-Karabach har förklarat sig självständigt, men utan erkännande från något annat land.
Tullar väntas införas mellan Armenien och Nagorno-Karabach. Lokala ekonomer menar att ekonomiska hinder skulle lamslå Nagorno-Karabach eftersom området är beroende av Armenien som exportmarknad.
Många armenier skulle också betrakta införandet av ett tullsystem som liktydigt med att kapa de kulturella banden till Nagorno-Karabach, vilket skulle göra den omtvistade regionen och Armenien sårbart för angrepp från Azerbajdzjan.
-För närvarande ser vi bara hot, säger Aghasi Yenokian, chef för Armeniska centret för politiska och internationella studier, en tankesmedja i huvudstaden Jerevan.
Under det senaste året har företrädare för den armeniska regeringen upprepade gånger sagt att man fått säkerhetsgarantier för både Armenien och Nagorno-Karabach när det gäller Euroasiatiska ekonomiska unionen, men inga konkreta bevis för detta har presenterats.
Det finns en osäkerhet kring handelsförbindelserna mellan Armenien och Nagorno-Karabach. Vitryssland och Kazakstan är motståndare till att Armenien ska låta Nagorno-Karabach få samma handelsfördelar.
Enligt den ryska nyhetsbyrån Itar-Tass har dock Kazakstans president Nursultan Nazarbajev sagt att en kompromiss nåtts gällande “en känslig fråga” som berör Armeniens anslutning till Euroasiatiska ekonomiska unionen.
Medlemmar av det styrande republikanska partiet i Armenien har inte återkommit med kommentarer om de utmaningar som Armenien står inför i och med Nagorno-Karabach och anslutningen till Euroasiatiska ekonomiska unionen.
-Vi har en mycket komplicerad tid framför oss med tanke de kazakstanska och vitryska presidenternas något ovänliga inställning till Armenien inom Euroasiatiska ekonomiska unionen. Och oppositionen och myndigheterna gör sitt bästa för att inte göra styrande i Kreml upprörda. Situationen är inte alls särskilt uppmuntrande, säger Styopa Safarian, chef för Armeniska institutet för internationella frågor och säkerhetsfrågor.
Armeniens president Serzj Sargsyan som är född i Nagorno-Karabach verkar dock inte dela oron. Han sände sina gratulationer till den ryska presidenten Vladimir Putin på födelsedagen den 7 oktober och sa att Putins “ständiga ansträngningar” för att nå en fredlig lösning på den 26-åriga konflikten mellan Azerbajdzjan och Armenien om enklaven Nagorno-Karabach och stödet Putin visat för Armeniens anslutning till Euroasiatiska ekonomiska unionen “förtjänar största uppskattning”.
*Denna text har tidigare publicerats av Eurasianet.org
