San Salvador, 120426 (IPS) – Nyligen slöts en vapenvila mellan El Salvadors två största gatugäng – och över en natt mer än halverades antalet mord i landet. Vapenvilan har ingett hopp om att våldsvågen ska kunna brytas, men utvecklingen är osäker.
Den 9 mars kom ledarna för de två stora gatugängen Mara Salvatrucha (MS-13) och Barrio 18 överens om en vapenvila. Avtalet slöts vid en av landets säkerhetsanstalter, och hade förhandlats fram med hjälp av kyrkan och en representant för det civila samhället.
Resultatet på gatorna kom blixtsnabbt – antalet mord per dag sjönk omgående från i genomsnitt fjorton till mellan fem och sex mord om dagen.
Flera internationella studier har pekat ut El Salvador som ett av de länder i världen där det begås flest mord i förhållande till befolkningens storlek.
-Vapenvilan inger hopp, men det innebär inte att den är robust, säger den vänstersinnade analytikern Dagoberto Gutiérrez till IPS.
Han påpekar att en satsning på att få ned den förfärande höga mordstatistiken inte kan byggas på den goda viljan hos gängledarna.
Vapenvilan mellan de två gängens fängslade ledare respekterades omedelbart hos alla gängens olika avdelningar i landet. Det är dock osäkert hur länge alla dessa avdelningar är beredda att lyda sina ledare direktiv.
Att gängen nu kommit överens om en vapenvila betyder heller inte att de är beredda att ge upp sina andra kriminella aktiviteter, däribland utpressning – ett brott som drabbar många av landets dryga sex miljoner invånare. Under det senaste året har flera olika opinionsundersökningar visat att de flesta salvadoraner anser att våldsbrottsligheten är det mest akuta problemet som finns i landet.
Den 14 april talade president Mauricio Funes om att den dagen var väldigt speciell – det var den första flera årtionden då inte ett enda mord hade rapporterats i landet. Senare samma dag kom det dock rapporter om att en person trots allt hade mördats.
Enligt uppgifter som publicerats i tidningen El Faro ska vapenvilan ha kommit till stånd efter att myndigheterna gått med på att förflytta gängens högsta ledare från säkerhetsanstalten Zacatecoluca, känd som “Zacatraz”, till mindre hårdbevakade anstalter. Myndigheterna förnekar att man deltagit i några förhandlingar med gängledarna, men har bekräftat att gängledarna förflyttats till andra anstalter, på inrådan av kyrkans förhandlare, biskop Fabio Colindres. Gatugängen bildades av centralamerikanska ungdomar under 70- och 80-talet i Los Angeles och andra amerikanska städer, varpå gängmedlemmarna deporterades till sina hemländer. Gängen har sedan inte haft några problem att värva medlemmar bland ungdomar som på grund av fattigdomen saknar framtidshopp. -Jag gick med i ett gäng i Los Angeles 1978. Jag var marginaliserad i USA och det gällde även i mitt hemland där det inte fanns några arbetstillfällen eller något annat, säger den före detta gängmedlemmen Luis Romero.
Numera arbetar han för Homies Unidos, en organisation som arbetar för att göra det möjligt för tidigare gängmedlemmar att återintegreras i samhället. Romero anser att vapenvilan mellan gängen är den största chansen hittills som uppstått i kampen mot våldet, en kamp som både nuvarande och tidigare regeringar har försökt föra med repressiva snarare än preventiva metoder.
-Vi har väntat på något sånt här i fler års tid, det utgör en strimma hopp, säger han till IPS. Jeannette Aguilar, chef för folkopinionsinstitutet vid Centralamerikanska universitet, menar att de snabbt sjunkande antalet mord är värt att fira. Men hon är samtidigt bekymrad över att det minskade våldet inte hänger samman med några politiska satsningar – något hon menar är nödvändigt på sikt. -Jag är bekymrad över situationen eftersom den är väldigt oförutsägbar, säger Aguilar.
