021007 (IPS) – Fackföreningsmannen Luiz Inácio Lula da Silva vann som väntat första omgången av presidentvalet i Braslien. Han fick 47 procent av rösterna medan hans främste motståndare, José Serra, fick 24 procent. Nu väntar en andra valomgång den 27 oktober.
Den eldiga fackmannen utmanade Brasiliens militärregim när han ledde storstrejker i slutet av sjuttiotalet. 1980 bildade han arbetarpartiet PT, vars mål var en socialistisk revolution. Men Lula har förändrats, och partiet har förändrats. I dag har de lämnat den socialistiska revolutionen bakom sig och förespråkar i stället en socialdemokrati av klassiskt europeiskt snitt.
– PT har förändrats, och i dag är det det enda parti som verkligen skulle kunna införa socialdemokrati i Brasilien, säger parlamentsledamoten Delfim Netto, som under flera perioder ledde den ekonomiska politiken i de militärregeringar som styrde landet från 1964 till 1985.
I en intervju i torsdagens Folha de Sao Paulo säger Netto att Lulas parti kan räkna med ”en fundamental faktor – arbetarna”.
– Ett socialdemokratiskt parti kan inte ledas bara av universitetsprofessor, säger Netto, med en välriktad sarkasm det socialdemokratiska partiet PSDB. PSDB leds av den nuvarande presidenten Fernando Henrique Cardoso, som är en välkänd sociolog.
Netto förutspår till och med att PT snart kommer att svälja PSDB, som i dag är en av de tre starkaste krafterna i parlamentet, med nästan dubbelt så många parlamentsledamöter som den koalition som Lula leder.
Det är PT och inte PSDB som i dag är ”den tropiska versionen av socialdemokrati i den europeiska meningen av ordet – ett parti med starka rötter i den fackliga rörelsen, och med en reformistisk snarare än en revolutionär ideologi”, hävdar Paulo Nogueira Batista, Jr, en ekonom med nära band till PT, i en annan artikel i Folha de Sao Paulo.
På sjuttio- och åttiotalet var ”socialdemokrati” ett fult ord för Lula och hans medarbetare i den fackliga rörelsen och i PT.
Lulas förändring, som hans anhängare beskriver som ”mognad” skedde i takt med att PT fick allt mer erfarenhet.
Under de senaste 22 åren har partiet växt stadigt i Brasiliens storstäder, och har styrt viktiga provinshuvudstäder som Sao Paulo och Brasilia, liksom en del delstater, där de har genomfört innovativa förändringar av politiken.
En av de innovationer som PT infört i Brasilien är det deltagande budgetarbetet, som ursprungligen utvecklades av kommunstyrelsen i den sydliga staden Porto Alegre, huvudstad i delstaten Rio Grande do Sul.
Det deltagande budgetarbetet innebär att hela befolkningen deltar i beslutsfattandet om stadens skatter och utgifter. Systemet har bland annat uppmärksammats av FN:s kulturorgan Unesco, som har utnämnt det till en förebild för andra att ta efter.
Men Lulas ledarskap och hans karisma har spelat en avgörande roll i framgångarna för PT.
Lula fyllde 57 år på valdagen. Han kommer ursprungligen från Pernambuco, en delstat i den fattiga nordöstra delen av Brasilien.
Vid sju års ålder flyttade han till utkanten av Sao Paulo med sina föräldrar och sex syskon. Hans barndom präglades av hans våldsamma fader, som senare lämnade familjen.
Lula blev metallarbetare vid 14 års ålder, och förlorade sitt lillfinger i en olycka när han var 18. Hans utbildning i ledarskap fick han inom arbetarrörelsen. 1975 valdes han till ordförande i metallarbetarförbundet i Sao Bernardo do Campo, centrum för Brasiliens biltillverkningsindustri.
Han ledde strejker 1978, 1979 och 1980, då Sao Paulos 150 000 metallarbetare genomförde massprotester. Hans aktivism ledde till att han fick sitta i fängelse i en månad 1980, och gjorde honom till en nationalhjälte.
Sedan dess har Lula varit med om att bilda landets största centrala fackorganisation, Central Unica de Travalhadores. Men den största delen av hans kraft har han ägnat åt att bygga upp PT.
1989 ställde han upp i presidentvalet för första gången, men besegrades knappt i den andra valomgången. I dag medger Lula att varken han eller partiet var beredda att styra landet vid den tiden.
1994 och 1998 besegrades han i presidentvalet av en av de som hade kämpat tillsammans mot honom mot militärregimen – Fernando Henrique Cardoso.
Cardoso blev oslagbar sedan han genomfört Plan Real – en ekonomisk plan som han själv utformat som finansminister och som hindrade den stora inflation som hade kvävt landet sedan sextiotalet.
Lulas tålamod gör att många har dragit paralleller till Salvador Allende och François Mitterrand, socialister som båda lyckades vinna presidentposten efter flera misslyckade försök.
(021007)
.
