Nairobi, 210113 (IPS) – I Afrika har forskare inlett arbetet med att få fram behandlingsmetoder mot milda fall av covid-19. Målet är att identifiera läkemedel som människor kan ta i sina hem – vilket både skulle kunna hejda virusspridningen och avlasta den bristande sjukvården på kontinenten.
Förhoppningen är att man inom satsningen Anticov ska kunna hitta behandlingar som kan sättas in mot covid-19 i ett tidigt skede, för att därigenom förhindra att personer blir allvarligt sjuka. Arbetet leds av forskningsorganisationen Drugs for Neglected Diseases initiative, DNDi.
Borna Nyaoke-Anoke, chef för kliniska studier vid DNDi, säger till IPS att arbetet är mycket viktigt eftersom forskningen om covid-19 ligger efter i världens låginkomstländer. De allra flesta studierna har genomförts i USA, Europa och Östasien, där samhällsförhållandena är annorlunda och tillgången på utrustning och utbildad personal är betydligt bättre.
I satsningen ingår forskare och företrädare för bland annat hälsovårdsdepartement, universitet och internationella organisationer.
Målet är att få fram behandlingsmetoder som ska kunna hjälpa personer med milda symptom, som inte är i behov av sjukhusvård.
Borna Nyaoke-Anoke säger att även om allt fokus just nu ligger på att få så många som möjligt vaccinerade mot viruset, så kommer detta inte att räcka för att stoppa pandemin.
Hon menar att fungerande behandlingsmetoder också är mycket viktiga, i synnerhet i Afrika. Det skulle kunna hindra virusspridningen på en kontinent där möjligheten till självisolering är betydligt sämre för många som har smittats av covid-19.
Inom satsningen har man nu inlett kliniska tester av olika behandlingsmetoder i 13 afrikanska länder.
Benjamin Kagina, senior forskare vid initiativet Vaccines for Africa Initiative, vid Kapstadens universitet, är mycket positiv till Anticov. Han menar att satsningen kan resultera i metoder som kan bli användbara tillsammans med bland annat vaccinationer, vilket därigenom kan minska pandemins negativa effekter.
Dessutom kan samarbetet bidra till att stärka forskningen på den afrikanska kontinenten, menar Benjamin Kagina.
– Satsningen kommer att stärka samarbetet och nätverken mellan afrikanska forskare, samt driva på den medicinska forskningen på områden som är inriktade mot den afrikanska befolkningens behov, säger Benjamin Kagina.
